У социологији, професионална стратификација се односи на подручје истраживања унутар ширег подручја друштвене стратификације. У суштини, професионална стратификација се односи на то како фактори као што су род, раса и друштвена класа играју улогу у врсти посла који људи обављају и како занимања одражавају класу, расу или спол.
Раце анд Цласс
Бројни фактори узрокују или барем олакшавају професионално раслојавање. Структурни фактори у друштву, као што је ропство у Сједињеним Државама, могу довести до раслојавања. Ропство је одвојило Афро-Американце од образовног система и нагомилавања богатства вековима. Акумулација богатства функционира као замјена за формалне друштвене класе у САД-у пружајући средства за стјецање бољег образовања и вриједније друштвене мреже. Боље образовање и друштвене мреже омогућавају приступ престижнијим и уноснијим занимањима. Људи са минималним образовањем обично раде као ручни или полуквалификовани радници, који плаћају мање и нуде мало престижа, али Афроамериканци и Хиспаници са факултетским образовањем зарађују знатно мање од белаца.
Род
Родна неједнакост такођер ствара стратификације на радном мјесту, као што су тешкоће с којима се жене суочавају у осигуравању извршних позиција. Нека занимања се такођер сломе на родним линијама. Мушкарци држе већину послова у науци, технологији, инжењерству и математици. Жене држе већину радних мјеста у областима као што су предавање основне школе и сестринство. Треба напоменути да области каријере у којима доминирају жене обично плаћају мање и примају мање поштовања. Мушкарци који улазе у ове области такође имају тенденцију да уживају бољу плату и бржи напредак од жена, тренд који се назива “стаклени ескалатор”.
