Компаније су се бавиле спортом да би пласирале своје производе од када је компанија Америцан Тобаццо у своје пакете укључила бејзбол картице у раним 1900-тим. Предузећа запошљавају спортске фигуре да подрже производе од одеће и обуће до аутомобила и ресторана. Док је спортски маркетинг у прошлом стољећу постао основни дио америчког оглашавања, мјешавина спорта и оглашавања није без етичких проблема.
Маркетинг етика
Америчка асоцијација за маркетинг промовише специфичне стандарде понашања за оглашиваче и маркетиншке стручњаке. Удружење очекује да трговци поштују принципе поштења, одговорности, поштења и поштовања. Ови принципи се морају примијенити на интеракције са свим заинтересираним странама. Етика у спортском маркетингу може бити посебно осјетљива, јер спортске организације често преузимају додатну одговорност за стварање позитивног етичког имиџа за своје менаџере, тренере, играче и фанове.
Расизам и сексизам
Од спора око имена америчких маскота до улоге жена у рекламама, спортски маркетери су морали да се носе са оптужбама за расизам и сексизам. Многи колегијални спортски програми су промијенили или напустили своје индијанске маскоте и имена. Професионални тимови као што су Васхингтон Редскинс и Атланта Бравес суочавају се са критикама за своје надимке. Хоустон Астрос су такође били мета критичара за њихов приступ "Женској ноћи" која је садржавала козметичке третмане и класу "Бејзбол 101".
Истина у оглашавању
Једна од најпопуларнијих метода која се користи у рекламирању спорта је повезивање карактеристика спортиста и тимова са производима. На пример, чувена реклама за кошаркашке ципеле Нике Аир Јордан садржи легенду кошарке Мицхаел Јордан и филмског режисера Спикеа Лееја, и слоган "То морају бити ципеле!" То имплицира да би свако ко је носио Аир Јордан ципеле могао да добије барем неки од кошаркашких талената Мицхаела Јордана. Док је већина гледалаца гледала хумор у претјеривању, трговци морају бити опрезни да не имплицирају да их куповина може прожимати додатним способностима или талентом.
Амбусх Маркетинг
Тактика коју користе неки оглашивачи је позната као "маркетинг у заседи", која укључује трговце који своје поруке убацују у догађај без плаћања спонзорске накнаде организаторима. Примери укључују спонзорисање емитовања догађаја, куповину комерцијалног времена око поновљених догађаја или креирање огласа који личе на комерцијалне поруке догађаја. Заговорници маркетинга у заседи га сматрају креативним подухватом, док га противници виде као неетички начин да поткопају конкуренте који су легитимни спонзори.
