Идеја о корпоративној друштвеној одговорности, ДОП, први пут се појавила касних шездесетих година прошлог века као одговор на потребу да се предузећа упознају са ефектима својих активности на животну средину и друштво, поред интереса својих акционара. ДОП настоји да прикаже корпорације као одговорне грађане који се баве питањима социјалне и еколошке добробити.
Јавност
ЦСР тврди да корпорације сносе одговорност за ефекат који имају на друге секторе друштва. Активности корпорација утичу на појединце који не раде за њих и не купују њихове производе, на пример, кроз секундарне економске утицаје и деградацију природног окружења. ДОП то признаје и настоји да интеракције између корпорација и друштва постану позитивне и продуктивне. Ово се може урадити консултовањем са суседима и грађанима који су погођени корпоративним активностима и тежњом за транспарентношћу у корпоративним активностима, тако да јавност зна шта се дешава.
Околина
Повећано знање јавности о опадању ресурса, токсичног отпада и глобалног загријавања намеће компаније да уложе више напора да буду еколошки прихватљивије. Традиционално гледиште да је природни свијет само извор материјала и једнако погодна депонија за отпад изазива се из многих дијелова, а ДОП је покушај корпорација да одговоре на ове забринутости. Искреност промена које се предузимају од стране корпорација укључује неке озбиљне напоре да се постигне одрживост и други напори који су у суштини "греенвасхинг", активности у којима корпорације улажу више труда у појављивање зелене боје него што су заправо зелене.
Клијенти
ДОП оспорава традиционалну мудрост да ће интереси и потребе клијената корпорације бити адекватно заштићени самим тржиштем. Пошто је слободно тржиште озбиљно угрожено комбинацијом владиних субвенција и манипулативних маркетиншких пракси, ЦСР покушава да поправи ову ситуацију тако што ће у праксу корпоративног живота уградити праксе које ће пратити интеракцију између корпорација и њихових клијената у покушају да се осигура да нико не буде експлоатисани или преварени. Заштита потрошача може се проводити од стране владе или добровољно проводити од стране компанија, а посљедњи пут има јасне предности за односе с јавношћу компаније.
Стафф
Особље и запослени у корпорацијама имају право да очекују правичну плату, сигурне услове рада и смислен рад. ДОП је један од аспеката трансформације у корпоративном свијету који настоји да превазиђе архаичне погледе радника као средство за постизање циља од стране дионичара. Посебно у мање развијеним земљама које су често мјеста интензивног извлачења ресурса, третман рада је често испод стандарда. Циљ ДОП-а је да промовише права свих радника и да осигура да корпорације поштују та права и предузму све потребне измјене како би се спријечила експлоатација и злостављање рада.
