Теорије и принципи мотивације обично се користе од стране менаџера да би боље разумели мотивацију запослених. Међутим, свако може применити ове теорије и принципе у свом свакодневном животу, у областима као што су постављање циљева, лична мотивација и мотивација за школу и за студије. Од многих теорија које постоје, пет је постало најпопуларније.
Масловљева хијерархија потреба
Хијерархија потреба Абрахама Маслова је можда најпознатија мотивациона теорија. У њему се наводи да људи имају пет основних потреба: физиолошке потребе, потребе за сигурношћу, потребе за љубављу, потребе поштовања и потребе за самоактуализацијом. Пет потреба је представљено у дијаграму пирамиде, где су важније потребе (физиолошке и безбедносне) потребе "нижег нивоа", а остало су потребе "вишег нивоа". Теорија објашњава да када се задовољи један ниво потреба, потреба за вишим нивоом ће преузети.
МцЦлелландов трио потреба
Теорија Дејвида Меклеланда у Триоу потреба каже да је особа мотивисана једном од три потребе: потребом за достигнућем, потребом за моћи и потребом за припадношћу. Људи који имају потребу за достигнућима желе да испуне циљеве и желе да их препознају за свој труд како би могли да мере свој индивидуални успех. Људи који имају потребу за моћи су мотивисани или утицајем на друге, или испуњавањем циљева организације ако су менаџери. Људи који имају потребу за припадношћу мотивисани су потребом да се осећају прихваћено и да припадају групи.
МцГрегор'с Кс и И
Теорија Кс и И Дагласа МцГрегора уводи две теорије, у крајњим крајевима, да би се видела мотивација запослених. Теорија Кс каже да особа не воли свој рад, не жели одговорност и не воли промјене, а ради само за новац и сигурност посла. Међутим, Теорија И претпоставља да људи воле свој посао, желе да им се да већа одговорност, и посвећени су својим радним циљевима. Понашање просечног радника обично је негде између теорије Кс и теорије И.
Херзбергова теорија о два фактора
Теорија о два фактора Фредерика Херцберга каже да постоје два фактора који утичу на став радника: мотиватори (фактори задовољства) или хигијенски фактори (фактори незадовољства). Неки фактори задовољства су постигнуће, признање и одговорност, док су неки фактори незадовољства политика компаније, услови рада и плаћа. Херзберг је тврдио да су фактори који изазивају задовољство различити од оних који узрокују незадовољство, те да се задовољство и незадовољство не би требали сматрати супротностима једна другој.
Вроом'с Теорија очекивања
Теорија очекивања Вицтора Вроома каже да свака особа има различите циљеве и очекивања, али да могу бити мотивисани ако добар резултат резултира добрим исходом, и да ће овај добар резултат задовољити потребу. Теорија очекивања Вроом се заснива на три фактора: валенција (вредност постављена на важност одређеног исхода), очекивање (веровање особе у њихове способности) и инструменталност (очекивање особе да ће добар учинак довести до добар резултат). Вроом-ова теорија очекивања дефинира мотивацију особе слиједећом формулом: Мотивација = Валенција к очекивање (Инструменталити).
