Стрес, сам по себи, није лоша ствар. Контролисани стрес гура нас да чинимо све што можемо. У малим количинама мотивише, оснажује и оштри чула. У чланку МСНБЦ-а, "Може ли стрес заиста бити добар за вас", Др. Линне Тан из медицинског центра Монтефиоре у Нев Иорку, дефинира стрес као "експлозију енергије". С друге стране, прекомјерна количина стреса је физички и емоционално штетна. То може бити и незаконито, ако је узроковано дискриминаторним, понижавајућим или узнемирујућим радњама на радном мјесту.
Непријатељско радно окружење
Послодавци не могу бити тужени због стреса који је нормалан дио радног окружења. Међутим, стрес који је проузрокован сталним узнемиравањем, непожељним понашањем или дискриминаторном праксом је незаконит. Акције које представљају непријатељско радно окружење могу бити физичке или вербалне природе. Да би се задовољила дефиниција непријатељског радног окружења, узнемиравање мора бити озбиљно и такво да омета способност послодавца да обавља свој посао. Наводе о непријатељском радном окружењу истражује и процесуира америчка Комисија за једнаке могућности запошљавања.
Дискриминација
Позивање на име, увреда, увредљива шала, нежељени додири и дискриминирајући коментари доприносе стресу на радном мјесту и крше бројне федералне законе. Наслов ВИИ Закона о грађанским правима из 1964. забрањује дискриминацију на основу националног порекла, пола, расе, религије или боје. Закон о забрани дискриминације у запошљавању из 1967. године забрањује дискриминацију на основу старости и штити послодавце у доби од 40 и више година. Закон о једнаким плаћама из 1963. године штити жене и мушкарце од неједнаке плате за суштински исти посао. Американци са инвалидитетом из 1990. године забрањују послодавцима да користе дискриминаторну праксу према квалификованим радницима са инвалидитетом.
Реталиатион
Одмазивање се дешава када послодавац или други запосленик ствара непријатељско радно окружење како би се запосленом вратио натраг због ангажовања у заштићеној дјелатности. То може укључивати неоправдана демотивирања, отпуштање или узнемиравање. Заштићене активности укључују подношење оптужби за дискриминацију против послодавца, учешће у истрази или тужби против послодавца, активности узбуњивања и подношење притужбе на руководиоца или надзорника вишем органу у организацији.
Цонструцтиве Дисцхарге
Конструктивно пражњење се дешава када се послодавац ангажује у понашању које је дизајнирано да одустане од запосленика. ЕЕОЦ дефинише конструктивно ослобађање као понашање које "чини радну околину тако неподношљивом да разумна особа не би могла да остане.".
