"Крчење шума" је било који процес који мења оригинално дрвно покриће, укључујући и сечење свих стабала на месту, проредивање шуме и ретке пожаре. Пре више хиљада година, шуме и травњаци покрили су већи део земље. Иако је дефорестација први пут постала озбиљна брига педесетих година прошлог века, то је био проблем пошто су људи почели да праве пожаре пре неколико стотина хиљада година. Изумирање биљака и животиња због крчења шума се десило хиљадама година. Крчење шума је и даље све озбиљнији проблем, због наглог раста броја становника у свијету и захтјева за вриједним ресурсима. Овај проблем се такође убрзава. Окружење је све осетљивије на промене, а неке области на земљи већ трпе од неповратне штете.
Крчење шума и људски развој
Чишћење шума иде руку под руку са људским развојем. Дрвеће нуди уточиште и гориво за топлину и кухање. Воће и ораси обезбеђују храну, као и лекове и боје. Резање дрвећа није захтијевало напредну технологију. Најранији људи су могли да користе своје камене или кременасте осе за пала стабла или ватру да би очистили велика пространства. Како је цивилизација напредовала, стабла су прво исечена за пољопривредну употребу, а затим за већу урбанизацију. Стални раст броја становника у европским шумама са 9000 на 5000 Б.Ц. довела је до обимног крчења земљишта за пољопривреду, припитомљавање животиња и коришћење ватре за лов. Ситуација је била слична за све континенте, Кину, Африку и Америку, са повећаним бројем становника у наредних неколико миленијума.
Крчење шума и индустријализација
Проналазак метала, тестера, а затим и моторних тестера увелико је убрзао способност чишћења земље. Од индустријске револуције 1800-их, шуме су експлоатисане широм света. Према Мицхаелу Виллиамсу у свом чланку из 2001. године у "Историји данас", у централноевропској Русији, на примјер, 67.000 квадратних километара (16.556.060 хектара) шума је очишћено од краја 17. стољећа до почетка 20. стољећа. Амерички пионири су кренули напријед на Запад, а резање дрвећа било је саставни дио свакодневног живота. Приближно 460.000 квадратних километара - запањујућих 177 милиона квадратних миља - шума је посјечено само до 1850. године, и готово 300 милиона квадратних миља до 1910. године.
Кишна шума Дефорестатион
Најпознатије крчење шума догодило се од 1950. године. Шуме меког дрвета сада задовољавају потребе данашњих друштава. Међутим, озбиљан проблем је велика популацијска експлозија у тропским предјелима. Највећа кишна шума на земљи налази се у Амазонском басену од 1,2 милијарде хектара који се простире преко девет јужноамеричких земаља. У сливу се налази огромна разноврсност биљака и животиња и хиљаде различитих врста дрвећа. Друштво за очување кишних шума наводи да остаје само 2,7 милијарди хектара првобитних 4 милијарде хектара хектара кишних шума, а стотине хиљада квадратних миља се губи сваке године.
Сласх-анд-Бурн Тецхникуес
Прије шездесетих, ограничења су држала људе изван Амазонских шума, осим чистине уз ријеке. Тада су фармери почели да колонизују ову тропску област са техникама сјечења и спаљивања, које уништавају дрвеће без употребе за друге потребе. Такође значајно умањује нутријенте тла и смањује могућност наставка раста биљака. Фармери могу добити само неколико сезона усјева, а онда морају очистити више дрвећа за земљу. Ако се крчење шума одвија на прави начин и када се хектари окрећу, фармери могу да узгајају одличне усеве дуги низ година.
Резултати крчења шума
Крчење шума има многе негативне ефекте на земљу. Дрвеће и биљке уклањају и складиште гасове стаклене баште из ваздуха, као што су угљен диоксид, озон и метан. Када се дрвеће уништи, стакленички гасови значајно повећавају глобално загревање.
Резање стабала такође уништава облике живота. Веб страница Друштва за очување кишних шума наводи да тропске кишне шуме садрже више од половице познатих животињских врста и биљака на свијету. Шумска подручја такође помажу у заштити сливних подручја и спречавају ерозију тла, поплаве и клизишта. Шуме хране и сиромашне. Већина од 1,2 милијарде људи који живе у тешком сиромаштву ослањају се на дрвеће за своје основне потребе и средства за живот.
Спашавање кишних шума
Еколози су одавно изразили забринутост због нестајања амазонских прашума, али нису били нарочито ефикасни у успоравању губитка шума. Потребно је подузети многе кораке како би се побољшала данашња ситуација. То укључује смањење техника сјечења и спаљивања, повећање количине заштићеног земљишта, промовирање и / или законско уређење одрживог кориштења шумских производа и кориштење начина сјече који смањују проблеме крчења шума. Алтернатива је велико изумирање, не природним средствима као што је слетање метеора или вулканска ерупција као у прошлости Земље, већ људски развој и не предузимање потребне акције.
