Управљање животном средином игра све важнију улогу у заштити околиша и јавног здравља. Регулатори и други актери данас очекују да предузећа и организације из јавног сектора буду у стању да покажу да одговорно управљају утицајима својих активности на животну средину. Већина менаџера за заштиту животне средине се ослања на употребу система управљања животном средином (ЕМС) не само да би побољшала еколошке перформансе своје организације, већ и да би смањила трошкове, привукла купце и побољшала имиџ јавности.
Системи управљања животном средином
ЕМС се ослањају на процесе и процедуре који омогућавају како приватном тако и јавном сектору да анализирају и смање утицај својих активности на животну средину и континуирано побољшавају перформансе. Америчка агенција за заштиту животне средине (ЕПА) охрабрује организације да користе ЕМС како би задовољиле регулаторне захтјеве и циљеве добровољног управљања у области дизајна производа, енергетске ефикасности и других одрживих пракси. ЕПА препознаје многе ЕМС оквире, најчешћи међу њима је ИСО 14001 свјетски стандард управљања околишем.
Стандард ИСО 14001
Покренут 1996. године, ИСО 14001 је "стандард за организације посвећене бризи о животној средини док се брине о пословању" у 138 земаља које га данас користе, према ИСО, или Међународној организацији за стандардизацију. Иако ИСО 14001 одређује које захтеве ЕМС мора да испуни, стандард је добровољан и омогућава флексибилну имплементацију. Организације које систематски користе ИСО 14001 могу уживати у многим предностима, укључујући смањење трошкова управљања отпадом, ниже трошкове дистрибуције и уштеде у потрошњи енергије и сировина. ЕПА препознаје низ јавних и приватних ЕМС програма и модела.
Јавне иницијативе
Једна успешна иницијатива укључује Канцеларију ЕПА за воду која ради на одрживом управљању околишем од стране локалних власти, укључујући објекте за воду и отпадне воде. Канцеларија подржава националну ЕМС клириншку кућу, Ресурсни центар ЕМС за јавне ентитете, на адреси хттп://ввв.пеерцентер.нет. Сајт садржи смернице, ревизију, еко-мапирање и друге алате и студије случаја које показују успех ЕМС-а међу објектима на свим нивоима локалне управе. Укључене су и информације о локалним ресурсним центрима одређеним за подршку ЕМС усвајању од стране локалних власти.
Приватне иницијативе
Једна иницијатива која је првенствено усмјерена на приватни сектор је програм ЕПА за дизајн за околиш (ДфЕ). Радећи у партнерству са индустријом и другим заинтересованим странама, она се фокусира на индустрије које комбинују потенцијал за смањење хемијског ризика и побољшања енергетске ефикасности. Резултат су производи, процеси и услуге који су економични, чишћи и сигурнији. До данас, програм је достигао више од 200.000 објеката и око 2 милиона радника.
Друге иницијативе
Компаније све више захтијевају од добављача да испуне строге ЕМС стандарде или да постану цертифицирани према другим стандардима, укључујући цертификате за еко-ознаке као што су њемачки Блуе Ангел (хттп://ввв.блауер-енгел.де/ен/индек.пхп) и Греен Сеал (хттп://ввв.греенсеал.орг). Зелени печат, на пример, сарађује са произвођачима, групама купаца и владама на "зеленом" ланцу производње и куповине. Користећи приступ животног циклуса, производ или услуга се процењује почевши од вађења материјала, а завршава се рециклирањем и одлагањем.
ЕМС Вариатионс
Док већина ЕМС-а има тенденцију да се заснива на стандарду ИСО 14001, организације такође усвајају своје варијације. Природни корак (хттп://ввв.натуралстеп.орг) нуди практичан оквир заснован на науци који помаже заједницама и предузећима да интегрирају еколошке, друштвене и економске аспекте у планирање. Баланцед Сцорецард (хттп://ввв.баланцедсцорецард.орг) додаје стратешке нефинансијске мере перформанси традиционалним финансијским метрикама како би се обезбедио уравнотеженији преглед организационих перформанси.
