Од марта 2011, пет држава не захтијевају издавање лиценци за приватне истражитеље: Цолорадо, Идахо, Миссиссиппи, Соутх Дакота и Виоминг. Од ових држава, Колорадо и Јужна Дакота од 2011. године траже лиценцирање. Присталице лиценцирања за приватне истражитеље кажу да она даје кредибилитет онима у индустрији, док противници наводе забринутост да ће регулација ометати рад истраживача и способност зарађивања.
За и против
Заговорници лиценцирања за приватне истражитеље наводе "искорјењивање" криминалаца у струци, повећани кредибилитет за индустрију, користи од континуираног образовања као услов за лиценцирање и способност приватних истражитеља да пласирају минималне захтјеве за лиценцирање, као искуство и осигурање од одговорности. Забринутост противника у вези с лиценцирањем усредоточена је на захтјев за регистрацију, за коју сматрају да је трговинско ограничење, скупе накнаде за лиценцирање и произвољно доношење правила о регулаторним агенцијама које би ометале учинак истраживача и потенцијал за зарађивање.
Цолорадо
Дана 17. фебруара 2011. године, Одсјек за регулаторне агенције у Колораду (ДОРА) препоручио је лиценцирање приватних истражитеља, с тим да је Комисија за правосуђе у кући усвојила рачун ХБ11-1195, добровољно издавање дозвола за приватне истражитеље, касније тог мјесеца. Дана 23. марта 2011. године, Комитет за финансије Цолорадо је гласао 8-5 да одобри овај закон. Најзад, закон је био у Комитету за издвајање средстава у Колораду, који је разматрао закон.
Јужна Дакота
Почетком 2011, Јужна Дакота је увела ХБ-1138, која захтева лиценцирање за све приватне истражитеље, без обзира да ли су запослени у истражном друштву или раде као самостални практичари. Овај закон прописује да истражитељи буду најмање 21, грађани САД-а, запослени у (или имају понуду за посао) приватне истражне фирме или да имају лиценцу као приватна истражна фирма и да имају најмање три године истражног или еквивалентног искуства.
Идахо, Миссиссиппи и Виоминг
Ове три државе нису проводиле државно лиценцирање за приватне истражитеље од 2011. Према Стуарту Робинсону, приватном истражитељу у Идаху, сваки град у тој држави захтијева од истражних агенција да купе лиценцу, као и јамчевину. То захтијева од истражитеља да добију дозволу за сваки град у којем раде.
