Замислите да су равни фајлови слични датотекама у фиоци кабинета - збирка појединачних записа од којих сваки садржи самосталне податке. Релационе базе података су скуп табела повезаних заједно користећи заједнички део података, као што је број рачуна, и могу се организовати тако да означавају одређене информације за ад хоц упите. Релациона база података је скалабилна алатка која пружа могућност уписа широког спектра типова података.
Напредна структура података
Равна датотека је текстуална датотека која похрањује један запис по линији са сваким дијелом информације одвојене зарезом - његова структура података је самостална и ограничена. Релацијске базе података, међутим, чувају податке у табелама које су структуриране за потребе података. Свака табела се састоји од редова и колона, а свака колона може бити дизајнирана тако да задржи или ограничи одређену врсту података. Многе табеле могу бити креиране унутар једне базе података. Напредна способност структурирања података релацијске базе података омогућава програмерима и градитељима база података да стварају сложеније везе између података.
На пример, у једном досијеу може да се налази име, адреса, број телефона и број рачуна. Релациона база података може држати исте податке у табели и задржати информације о трансакцији за тај број рачуна у другој табели и информације о плаћању у трећој табели - све то може бити повезано заједно како би се створила већа слика. Структура равног фајла не дозвољава повезивање информација из равне датотеке у равну датотеку и може се штампати само онако како је.
Ад Хоц упити
Структура података релацијске базе података је идеална за креирање ад хоц упита. Једном када су табеле успоставиле везе између њих, корисник или програмер могу дохватити повезане податке према потреби. Релацијске базе података могу помоћи власницима бизниса, менаџерима и супервизорима да добију брзе захтјеве за упит прикупљањем и приказивањем података о продаји, података о учинку запосленика или производних података када је то потребно.
С друге стране, равна датотека мора садржавати све потребне информације у једној датотеци како би се могли одговорити подацима. Равне датотеке би требале бити дизајниране да одговоре на упите, што значи да би упити и равни фајлови требали бити унапријед дизајнирани. Овај процес успорава доношење одлука и корисно истраживање пословних процеса и на крају може угрозити раст пословања.
Прилагодљивост
Релационе базе података су скалабилне, што значи да оне могу расти и повећавати се по потреби, а приступити им више корисника када је то потребно. Може се додати још табела, више записа се може поставити у постојеће табеле, и иако један запис у табели приступа једној особи, многи корисници могу приступити истој табели и радити у њој истовремено.
Равне датотеке нису скалабилне. Постављање милионских записа у равну датотеку успорит ће отварање и затварање датотеке, а до равних датотека може приступити само један корисник истовремено, што успорава радне процесе. Равне датотеке нису добар избор за складиштење података у брзим темпом и растућем пословном окружењу.
