Скандал Енрона из 2001. године дао је пословној етици нови животни живот. Енрон, енергетска фирма у Тексасу, сматрана је прича о економском успјеху. Њихова залиха је брзо расла, а одбор директора био је задовољан менаџментом. Међутим, откривено је да менаџмент држи два сета књига, скривајући дугове вриједне милијарде долара. Артхур Андерсен, велика рачуноводствена фирма, био је саучесник у овој превари и сишао с Енроном на пословну срамоту. Скандал је открио слабости у америчком начину пословања.
Одбор
Један од најважнијих аспеката скандала била је чињеница да се одбор директора чинио незаинтересованим за испитивање управљања. Пошто су се профити и цене акција повећавали, није било стварног подстицаја да се поставља превише питања. Одбор се сматрао искључиво представником акционара без стварне обавезе према јавности или запосленима у фирми. Велико етичко питање је улога одбора у контроли управљања. Управа тежи да се обогати док одбор настоји да обогати своје акционаре. Након скандала, улога одбора у надгледању управљања је поново процијењена.
Сукоб интереса
Сврха ревизорске фирме је да ради са управним одбором у провјери стања финансија фирме. Требало би да служи као дијагностичке очи и уши акционара. Међутим, у случају Енрона, Артхур Андерсен је био и консултант Енрона. То је значило да су ревизори били заинтересовани за континуирани просперитет фирме и, стога, нису имали никаквог подстицаја да разоткрију лажне књиге које је Енрон чувао. Опет - све док се новац увалио, а одбор је био сретан, није било потицаја да се пиштаљка звижди.
Профит
Многе фирме се боре са дилемом у погледу остваривања краткорочне добити насупрот стабилном развоју. Било је јасно да је Енрон, када је био изложен, изабрао прву опцију. Акционари, које заступа одбор, траже дивиденде или капиталне добитке на својим удјелима. Енрон је барем краткорочно учинио да сви буду задовољни: ревизори, дионичари, одбор и менаџмент. Краткорочни профит је значио раст цијена дионица, а брзи удио су остварили сви инвеститори. Када је откривена превара, дионице су пале, а те брзе среће су изгубљене. Политика стабилног, дугорочног развоја не би захтевала лажне рачуноводствене праксе Енрона. Етичко питање овде је стварна сврха фирме: Да ли је то машина за стварање профита или стабилна, продуктивна економска јединица?
Законодавство
Скандал Енрона био је прави узрок доношења Закона Сарбанес-Оклеи из 2002. године. Овај закон је настојао да елиминише сукоб интереса између ревизора и фирми. Он је овластио савезну владу да оснује властите ревизорске одборе и комисије које би постојале како би се осигурало да се тај договор више никада не понови. Руководиоци у свим фирмама, према закону, треба да преузму потпуну, личну и финансијску одговорност за тачност свих финансијских извештаја који су доступни јавности и акционарима.
