Фармацеутску индустрију чине компаније које истражују, развијају, производе и дистрибуирају лекове, медицинске уређаје и медицинску технологију. Док су Пфизер, Мерцк и Бристол-Меиерс Скуибб међу највећим и најпознатијим фармацеутским компанијама, индустрија укључује многе компаније, велике и мале, које се баве различитим фазама развоја медицинских производа.
Маинлине
Главне фармацеутске компаније су велике, етаблиране фирме које посједују патенте за лијекове који су одобрени од стране Управе за храну и лијекове и који се продају. Већина има биљке и лабораторије које се шире широм света, што им омогућава да истражују и развијају нове лекове док производе и дистрибуирају оне који су већ на тржишту.
Истраживање и развој
Мале фармацеутске компаније већину енергије посвећују истраживању и развоју јер немају одобрене лекове на тржишту. Њихов циљ може бити да се придруже редовима главних компанија развојем и патентирањем сопствених блоцкбустер медицинских производа, или могу да уговоре своје услуге истраживања и развоја са главним компанијама.
Општи
Генеричке фармацеутске компаније су најмање укључене у истраживање и развој. Они производе и дистрибуирају већ успостављене лијекове који више нису заштићени патентима и чине их доступним по јефтинијој цијени од лијекова који носе име.
