Традиционално, када особа жели да покрене пословни подухват, они одлазе у банку на кредит. Али шта би предузетник требао да уради ако је превише сиромашан да би добио финансијска средства за почетак профитабилног пословања? Одговор лежи у релативно новој грани финансијских услуга која се назива микрофинансирање. Његова сврха је пружање основних финансијских услуга као што су зајмови, штедња и осигурање сиромашних. Микрофинансијска институција (МФИ) је једноставно она која нуди такве услуге сиромашнима; према Консултативној групи за помоћ сиромашнима (ЦГАП), она може бити кредитна унија, комерцијална банка, финансијска невладина организација или кредитна задруга. Следи листа главних циљева микрофинансирања.
Обезбедити приступ фондовима
Обично сиромашни добијају финансијске услуге као што су кредити путем неформалних односа. Ови кредити, међутим, имају високу цену по долару који је позајмљен и може бити непоуздан. Штавише, банке традиционално нису гледале на сиромашне људе као на одрживе клијенте и често ће их одбацити због нестабилне кредитне историје или недостатка осигурања. МФИ одбацују такве захтјеве и дају мале кредите по високим каматним стопама, пружајући тако МФИ средства која су им потребна за наставак пословања.
Подстицати предузетништво и самодовољност
Људи у неповољном положају могу имати потенцијално профитабилне пословне идеје, али их не могу ставити у акцију јер немају довољно капитала за почетне трошкове. Микрокредитни зајмови пружају клијентима довољно новца да своју идеју повуку из земље како би могли да почну остваривати профит. Тада они могу отплатити свој микро-кредит и наставити да добијају приход од свог улагања на неодређено време.
Манаге Риск
Микрокредити могу осиромашеним људима дати довољно финансијске стабилности да пређу са једноставно преживљавања на штедњу. То им даје заштиту од изненадних финансијских проблема који су могли бити разорни. Штедња такође омогућава инвестиције у образовање, побољшану исхрану, боље услове живота и смањену болест. Микроосигурање пружа људима могућност да плаћају здравствену заштиту када је то потребно, тако да могу да добију третман за здравствено стање пре него што постану озбиљни и скупљи за лечење.
Емповер Вомен
Жене чине велики дио корисника микрофинансирања. Традиционално, жене (посебно оне у неразвијеним земљама) нису биле у стању да лако учествују у економској активности. Микрофинансирање пружа женама финансијску подршку која им је потребна за покретање пословних подухвата и активно учешће у економији. То им даје самопоуздање, побољшава њихов статус и чини их активнијим у доношењу одлука, чиме се подстиче родна равноправност. Према ЦГАП-у, дугогодишње МФИ чак пријављују пад насиља над женама од почетка микрофинансирања.
Бенефиције широм заједнице
Генерално говорећи, микрофинансијске институције настоје да смање сиромаштво широм свијета. Док добијају средства и услуге од МФИ-а, примаоци добијају огромне финансијске користи које се слијевају другима у њиховим обитељима и заједницама. Нови пословни подухвати могу осигурати радна мјеста, чиме се повећавају приходи међу члановима заједнице и побољшава њихова укупна добробит. Услуге микрофинансирања дају наду људима који су раније имали мало или нимало могућности да буду самодостатни.
