Као што су рачуновође и компаније настојали бити тачне, праве се грешке, процјене се ревидирају и одлуке се мијењају. Опште прихваћени рачуноводствени принципи третирају ове промене или проспективно или ретроактивно. Потенцијална примјена према ГААП-у захтијева рачуноводство за промјену која се наставља; у овом случају, није било промјена у финансијским извјештајима из претходне године. Ретроспективна примена захтева да се финансијски извештаји ажурирају од тренутка када је дошло до промене, или је требало да се деси, до данашњих дана, а затим на основу одлагања.
Промена у принципу рачуноводства
Промена рачуноводственог принципа компаније је промена из једне одговарајуће рачуноводствене методе у другу одговарајућу рачуноводствену методу. Ово не укључује исправке грешака или усвајање нових стандарда. Уобичајени примери ових промена укључују промену од методе трошка ка капиталу за инвестиције и промену трошка инвентара од првог у, прво до последњег, првог. ГААП захтијева да се промјене рачуноводствених начела примјењују ретроактивно кад год је то могуће. Међутим, када је то непрактично да се то учини, компанија може користити проспективни приступ. Изузетак постоји када компаније мењају методе амортизације; они се увек обрачунавају проспективно.
Промена рачуноводствене процене
Компаније прерађују рачуноводствене процене као резултат промене околности сваки пут када се припремају финансијски извештаји. Ове промене у проценама треба да се евидентирају проспективно. Примери уобичајених промена у рачуноводственим проценама укључују ревизију процене корисног века употребе опреме и промене у очекиваним штетама од тужби. Промене рачуноводствених процена треба да се евидентирају проспективно.
Промена у субјекту за извештавање
Иако су неуобичајене, компаније могу имати промјену у извјештајном ентитету. Ово се дешава први пут када компанија припрема консолидоване финансијске извештаје или када се компаније из консолидованих финансијских извештаја мењају из било ког разлога. У овом случају, од менаџмента се тражи да прерачуна финансијске извештаје компаније за све претходне периоде. Ово је екстремни случај ретроспективне примене.
Исправка грешке
Када компанија исправи грешку у финансијским извјештајима из претходног периода, укључујући и прелазак са неприхватљивог рачуноводственог принципа на један у складу са ГААП-ом, компанија мора направити корекцију претходног периода на најраније представљене финансијске извјештаје. На пример, ако је компанија представила последње три године финансијских извештаја у компаративном формату и утврђено је да је грешка настала пре пет година, компанија би забележила корекцију претходног периода у вези са грешком у годинама три, четири и пет у години трећи, поновили би прошлогодишње финансијске извјештаје како би исправили грешку и исправно извјештавали о финансијама за ову годину.
