Када Завод за статистику рада (БЛС) најављује стопу незапослености сваког мјесеца, финансијска тржишта тренутно реагирају на вијести, предсједник Федералних резерви коментира стање економије на основу најава, а многи грађани размишљају о стабилности ситуацију у њиховом запошљавању. Међутим, стопа незапослености има многа ограничења као економски показатељ.
Обесхрабрени радници
Израчунавање стопе незапослености одбацује број обесхрабрених радника. БЛС класификује обесхрабрене раднике као људе који су без посла и који су престали да траже запослење. Обесхрабрени радници престају да траже запослење због недостатка вештина, њихових неуспешних претходних тражења посла и недостатка радних места у својој области. Стога, радник аутомобилске индустрије у Мицхигану, чија је фабрика затворена и више не може наћи посао, није укључен у стопу незапослености. Када је економија у дубокој рецесији, број обесхрабрених радника који су искључени из стопе незапослености већи је него у вријеме економског просперитета: Стопа незапослености је обично већа од оне коју открива БЛС током економских рецесија или депресија.
Хронична незапосленост
БЛС након четири мјесеца уклања незапослене са своје калкулације. Стога, ако су људи дуготрајно незапослени, они су избрисани из стопе незапослености. И то чини да је стопа незапослености нижа него што је заправо.
Ундеремплоимент
Стопа незапослености не показује да ли су радници на позицијама које одговарају њиховом јединственом низу вјештина. На пример, класично обучени музичар који ради у малопродајној књижари не сматра се незапосленим. Исто тако, особа са магистеријем у настави која ради скраћено радно вријеме као замјенски наставник не сматра се незапосленом, упркос његовој жељи да оствари пуно радно вријеме. Мицхаел Мелвин, аутор књиге "Ецономицс", наводи недовољну запосленост као примјер "скривене" незапослености. Осим тога, Мелвин тврди да висока недовољно запослена радна снага значи да економија не испуњава свој потенцијал бруто домаћег производа (БДП).
Економска ограничења
Стопа незапослености не одражава зашто је број незапослених већи или мањи него у претходном мјесецу. На пример, ако компанија одлучи да своју подјелу услуга за кориснике препусти иноземству, а 4.000 радника у Сједињеним Америчким Државама изгуби посао, стопа незапослености не одражава растући тренд глобализације. Поред тога, стопа незапослености не може да назначи да ли ће економија бити у стању да апсорбује ове раднике за пружање услуга корисницима и да обезбеди друге послове. Евелина Таинер објашњава у својој књизи, "Користећи економске показатеље за побољшање инвестиционе анализе," да је стопа незапослености индикатор заостајања, што значи да је спорија да пружи пуну економску слику од других индикатора: док други показатељи могу показати снажну економију, виша стопа незапослености могла би показати економију која је гора него што заправо јесте. Таинер објашњава да Федералне резерве не мијењају каматну стопу када се из тог разлога најављују економски показатељи.
