Неке компаније занемарују питања корпоративне друштвене одговорности, док друге прихватају концепт и чине све што могу да побољшају своју пословну праксу. Компаније које заузимају проактиван приступ друштвено одговорном пословању не чекају да активисти покрену питања или да се донесу нови закони прије него што се предузму мјере.
Распон приступа
Свако предузеће које се суочава са питањем друштвене одговорности може узети један од четири приступа. Проактиван приступ се дешава када компанија ради на побољшању праксе корпоративне друштвене одговорности без да је постављена. На супротном крају спектра је компанија која свјесно крши закон, што представља опструкционистички приступ. Компанија која остаје у складу са законима, али нема додатни напор, има дефанзивни приступ, док компанија која одговара на питања чим се подигне - али не прије тога - има прилагодљив приступ.
Проацтиве Версус Реацтиве
Према "Приручнику о корпоративном управљању и друштвеној одговорности", који су уредили Гулер Арас и Давид Цровтхер, концепт друштвено одговорног пословања је првобитно био реакција на критике. Када су потрошачи и активисти за заштиту животне средине критиковали компаније због лоше праксе у области заштите животне средине, безбедности радника или контроле квалитета, неке компаније су одговориле донирањем популарних добротворних организација како би се супротставиле лошим јавним снимцима. То је био реактиван приступ усредсређен на минимизирање штете за репутацију компаније, а не спречавање проблема да се догоди. Према Арасу и Цровтхеру, друга фаза покрета друштвено одговорног пословања почела је када су компаније почеле да усвајају проактивнији приступ.
Партнерства заинтересованих страна
Проактивне компаније развијају добре односе са својим заинтересованим странама како би изградиле вредност током времена. На пример, уместо да посматрамо еколошке активисте као претњу на начин на који би опструкционистичка или одбрамбена компанија, проактивна компанија ради на изградњи партнерства са еколозима како би стекла корист од својих идеја и стручности. Партнерством са еколозима компанија може да спречи еколошке проблеме који би могли да доведу до протеста или законских мера, и чак да буде у могућности да уштеди новац развијајући ефикаснију праксу производње или потрошње енергије.
Постављање стандарда
Чак и ако компанија добро третира своје запослене и прати најбоље праксе за сигурност запосленика, још увијек може наићи на проблеме ако један од његових добављача то не учини. Индустријска несрећа у фабрици добављача или протест против радних услова могу оштетити репутацију компаније чак и ако није била свјесна било каквих проблема. Умјесто истраживања питања везаних за ланац снабдијевања након жалбе, начин на који би то била прилагодљива компанија, проактивна компанија би унапријед поставила јасне стандарде за своје добављаче и развила систем који ће осигурати одговорност.
