Доктрина друштвене одговорности држи да појединци и организације треба да унапреде интересе друштва у целини. Они то могу учинити уздржавањем од штетних радњи и вршењем друштвено корисних дјела. Иако се доктрина друштвене одговорности односи на људе и организације, велики дио дискусије се фокусира на пословање и степен у којем друштвена одговорност треба да утиче на пословне одлуке.
Идентификација
Америчко друштво за квалитет (АСК), које заговара друштвено одговорно дјеловање корпорација, дефинира друштвену одговорност као људе и организације које воде посао етички и са осјетљивошћу према друштвеним, културним, еколошким и економским питањима. На тај начин појединци, предузећа и друге организације могу позитивно утицати на друштво у цјелини. АСК тврди да добре пословне одлуке превазилазе краткорочни исход и узимају у обзир дугорочне утицаје одлука на људе, клијенте и заједнице.
Еффецтс
Стручњак за менаџмент Петер Друцкер (1909-2005) једном је написао да не постоји конфликт између корпоративне добити и друштвене одговорности. Друцкер је веровао да је прва друштвена одговорност бизниса да заради профит, јер без ње не могу да се користе друге друштвене одговорности. Он је такође тврдио да друштвено одговорне акције од стране бизниса доводе до користи изван добрих односа с јавношћу. Др. Виллиам Цохен, који је студирао под Друцкер-ом, као примјер наводи малопродајни гигант Сеарс. Под вођством Јулиуса Росенвалда, који је 1895. постао председник компаније, продаја Сеарса је скочила са 750.000 на више од 50 милиона долара. Росенвалд је донирао милионе колеџима, пољопривреди и дао Тускегее Институту. Ове акције нису само помагале људима, написао је Цохен, већ је и проширио базу корисника Сеарс-а.
Предности
АСК идентифицира друге користи од друштвене одговорности међу пословним субјектима. То укључује побољшање повјерења јавности у корпорације, које је опало након корпоративних скандала; изградња поверења потрошача; и демонстрирање вриједности дугорочне одрживости у односу на краткорочну добит. АСК повезује квалитетно пословно управљање и пословање са друштвеном одговорношћу како би илустровао своје виђење да профитабилност и друштвена одговорност нису контрадикторне.
Оппосинг Виевс
Не дијеле сви мишљења Друцкера или АСК-а о друштвеној одговорности. Покојни Милтон Фриедман, добитник Нобелове награде за економију, одбацио је велики део доктрине друштвене одговорности у есеју из 1970. у Тхе Нев Иорк Тимесу. Фридман је написао да само људи имају одговорности и да је једина друштвена одговорност бизниса да повећа профит за своје акционаре.
