У настојању да успоставе неке етичке смјернице за пословање, три нормативне етичке теорије развиле су се у западним капиталистичким друштвима. Они укључују теорију дионичара, теорију дионика и теорију социјалних уговора. Ове теорије предлажу низ етичких принципа који се могу лако процијенити и изразити од стране типичног пословног човјека - не само од стране етичких филозофа.
Тхе Стоцкхолдер Тхеори
Теорија акционара тврди да инвеститори у бизнису у суштини воде емисију. Они унапређују капитал својим менаџерима, који доносе одлуке искључиво ради добијања додатног богатства. Теорија акционара не признаје никакву друштвену одговорност: максимизирање поврата од инвестиције је једини циљ пословања. Она подржава утилитарну теорију која обезбеђује оптималну финансијску добит изнад свега.
Теорија интересних група
Теорија интересних група сматра да бизнис треба да узме у обзир и потребе и жеље својих купаца, добављача, власника и запослених. Иако је крајњи циљ овог модела и максимизирање финансијског успјеха фирме, теорија тврди да се интереси дионичара понекад морају жртвовати у настојању да се осигура опстанак компаније. Теорија интересних група заснована је на филозофији Иммануела Канта да се према свим људима треба односити са поштовањем и пажњом и дозвољено им је да учествују отворено изражавајући своје мишљење као равноправне партнере.
Теорија друштвеног уговора
Јохн Хаснас, професор бизниса на Георгетовн универзитету, сугерише да је најшире прихваћена пословна теорија теорија друштвених уговора, заснована на филозофијама политичких мислиоца из 18. века као што су Тхомас Хоббес и Јохн Лоцке, који су сваки замишљали шта би свет бити као без владе. Ова теорија тврди да свако пословање треба да буде посвећено побољшању интереса човечанства у целини, функционисањем на начин који узима у обзир добробит потрошача и запослених - а не само акционара - без кршења било каквих правила интегритета. Према овој теорији, бизнис мора функционисати са обавезом "социјалне заштите и правде". Иако се теорија друштвеног уговора не сматра стварним "уговором", она држи пословне подухвате до веома високих стандарда "наметањем значајних друштвених одговорности", пише Хаснас у свом чланку из 1998. "Нормативне теорије пословне етике: водич за збуњене"."
Блендинг Тхеориес
Често, каже Хаснас и други теоретичари, бизнис ће подржати етичке принципе комбинирањем концепата из неколико теорија као начина за успостављање етичких смјерница које најбоље одговарају њиховим личним пословним циљевима, њиховим радницима, њиховим добављачима и њиховим клијентима.
