Готово 200 година, амерички потрошачи су се ослањали на индустријске процесе да би створили производе које користимо сваки дан. Од најмањих електронских уређаја до највећих возила, индустријске методе производње револуционирале су савремени живот. Нажалост, главни споредни ефекат повећане индустријске производње је загађење. Индустријско загађење може да утиче на ваздух који удишемо, воду коју пијемо, земљу на којој ходамо, па чак и на светлост коју видимо и звуке које чујемо.
Аир Поллутантс
Слика смокестакова који вребају црне, неугодне паре у ваздух често пада на памет када људи размишљају о индустрији. Док су видљиви загађивачи ваздуха опасни, индустријски процеси такође стварају невидљиве гасове који могу загадити наш довод ваздуха. Угљен моноксид је безбојни гас, без мириса, без укуса који се користи у производњи полиуретана и друге пластике. Чак и "лагана" индустрија може емитовати токсичне гасове; постројења за хемијско чишћење, на пример, користе перхлоретилен, хемикалију повезану са оштећењем јетре, иритацијом коже и респираторном инсуфицијенцијом. Перхлоретилен може да процури у атмосферу када радници за хемијско чишћење преносе одећу из машине за прање у сушилицу и када се издувни гасови издувавају у ваздух.
Загађивачи воде
Индустријски процеси такође могу допринети загађењу воде. Будући да многе индустријске методе користе свјежу воду за различите намјене, индустријска постројења морају одлагати отровне токове из ових метода. Отјецање често тече у друге изворе слатке воде, као што су ријеке, језера и бунари подземних вода, које локални становници користе за пиће и купање. Отјецање фосфора из ђубрива које су користили пољопривредници у близини језера Цхамплаин у Вермонту навели су Агенцију за заштиту животне средине да реагује на проблеме загађења воде у 2015. - а чишћење је још увијек у току.
Токсични отпад
Многи индустријски процеси такође производе отпадне производе који могу имати разарајући ефекат на здравље оних који су им изложени. Отровни отпад може бити тешко рециклирати и представља озбиљне проблеме за одлагање. Такви отпадни производи могу укључивати супстанце које представљају биолошку опасност, изложеност ризику радиоактивности или садрже хемикалије које могу контаминирати залихе тла и воде. Пројекат у току јаружања у ријеци Худсон у Нев Иорку има за циљ уклањање земљишта загађеног токсичним ПЦБ-има или поликлорираних бифенила, које генерира електрана Генерал Елецтриц
Индустријско загађење повезано са буком
Индустријски загађивачи нису строго ограничени на чврста, течна и гасовита стања материје. Индустријски процеси такође могу изазвати гласне звукове. Загађење буком настаје када звукови индустријских задатака наруше слух радника, пролазника или становника у оближњим насељима. Двадесет и четири одсто оних који су имали потешкоћа са слухом, након што су били изложени загађењу буком на раду. Локално становништво такође може бити погођено загађењем буком од машина, сигурносних аларма и промета тешких камиона у индустријским објектима.
