Понуда и потражња је фундаментални концепт свих економских увида и темељ већине модерне економије. Основна теорија каже да ће "тржишни механизам" понуде и потражње резултирати равнотежном цијеном за добра или услуге, тако да ће постојати равнотежа између цијене добара и друштва као и користи добра за потрошаче. Економисти који вјерују у непогрешиво тржиште вјерују да ће тржиште одредити оптималну производњу свих добара, све док се трошкови и користи робе „интернализирају“ тржишту, а цијене остају слободне да варирају.
Снабдевање
Кривуље понуде и потражње су графички приказане са количином "К" на оси "Кс" и са ценом "П" на оси "И". Крива понуде показује однос између количине робе коју су произвођачи спремни да продају по цијени. Крива понуде, приказана овде у црвеној боји, нагиба се према горе, јер, по генерално вишој цени, добављачи ће бити подстакнути да продају више. На пример, ако је фирма за папирне производе утврдила да се одређена врста папира која се сада продаје за двоструко већу цену него што је некада била, компанија можда има више од тога. Ако би компанија за производњу пластике сазнала да пластика продаје овај мјесец посебно високим цијенама, могла би покушати запослити више помоћи или повећати производњу на друге начине како би искористили ту прилику.
Потражња и модел који користи криве
Крива потражње, приказана овде плавом бојом, показује колико је добара коју су потрошачи спремни да купе по цени по јединици. Када је цена по јединици висока, потрошачи ће вероватно наћи другу робу и услуге које су јефтине супститути за добро или ће научити да раде потпуно, што значи да ће купити мање; ако је цена ниска у односу на другу робу, они ће имати подстицај да купују више у поређењу са другом робом. Крива потражње и крива понуде могу бити манипулисане од стране економиста да експериментишу са различитим хипотетским ситуацијама, да би открили тражену цену и количину.
Недостаци
Сврха понуде и потражње је да се извуче једна равнотежна цена, која се понекад назива и цена "тржишне клиринге". Ако је цена забрањена да се креће сама од себе, то се може спречити и, у ствари, владине контроле цена добро илуструју концепте понуде и потражње илустровањем шта се дешава када тржиште не функционише. На слици 1, графикон приказује три цене, П1, П2 и П3. Замислите да влада прописује да цена овог добра буде П1, испод тачке у којој се криве понуде и потражње укрштају. По тој цени купци су заинтересовани за куповину више него што су продавци заинтересовани за продају (линија пресеца криву тражње даље дуж осе Кс од криве понуде). То значи да ће доћи до несташице, будући да се купци слажу да покушају да купе робу по ниској цијени, а продавачи производе само мало, због ниске цијене која не пружа довољно потицаја да производе више. Овај недостатак је директан резултат владине контроле цијена.
Вишак и кретање тржишта
Исто тако, ако би влада одредила цијену П3 изнад пресека понуде и потражње, постојао би проблем. По тој високој цијени, продавци би производили више од тога него што би купци жељели. То би довело до вишка, пошто се залиха подупире и ниједан производ се не помера са полица. Као што се може видети, и П1 и П3 не доводе до ефикасних економских исхода. Замислите да изненада влада подигне контролу цена. Продавци ће производити мање скоро одмах, јер тренутно не продају довољно производа и тако снижавају цену да би почели да се крећу више залиха. Више купаца постају заинтересовани, захваљујући нижој цени. На крају, економија нам говори да ће цена на крају постати тачка у којој ће доћи до прекорачења понуде и потражње, где неће бити ни мањка ни вишка.
Равнотежа, или тржишна цена клиринга
Према томе, видели смо шта се дешава када влада одреди цену која није цена где се понуда и понуда састају. Када су продавци слободни да иницијално одреде цену, они су заинтересовани да створе највећу могућу конкурентску добит, али тржиште им говори по којој цени је највећи профит. Када продавци одреде цену, они првобитно неће бити сигурни колика је тржишна цена, али уче. Ако постоји мањак, они ће повећати цијену како би искористили ситуацију. Ако постоји вишак, они ће знати да смање цену да би се њихов инвентар померио. То ће довести до тога да цијена буде равнотежна цијена, цијена у којој се сијеку понуда и потражња и количина добра којом се тргује може се наћи на Кс оси. Само у равнотежи неће бити ни вишка ни мањка. Понуда и потражња је моћан концепт, јер се у сваком тренутку када се испуне одређене претпоставке и када се цијене слободно мијењају, могу се видјети његови ефекти.
