За разлику од макроекономије, која проучава економију од врха према доље, оцјењујући владине политике и монетарну теорију, микроекономија гледа на економију одоздо према горе. Микроекономија је студија о томе како послују фирме и појединци. Још важније, разумевање водећих принципа тржишта и чврстог понашања помаже економистима да праве предвиђања.
Значај
Принципи микроекономије омогућавају фирмама и појединцима да доносе боље одлуке. На пример, пословни економисти који предвиђају повећање трошкова горива могу да саветују фирме да промене методе доставе, повећају трошкове испоруке и смање путове испоруке до одређених локација. Слично томе, неко ко проучава микроекономију ће схватити да пораст цена горива, нееластично добро, значи да потрошачи сада имају мање новца да потроше на друге ствари, као што су МП3 плејери.
Врсте фирми: Савршено конкурентне
Микроекономија се заснива на принципу да фирме раде како би максимизирале профит. Овај подстицај утиче на начин на који фирме производе робу, одређују цене и конкуришу другим фирмама. Тип тржишне структуре је примарни предиктор понашања фирме. Конкурентно тржиште значи да фирме могу ући и изаћи из индустрије, а основна правила понуде и потражње диктирају цијене. У овој тржишној структури, фирме су „примаоци цена“, што значи да појединачна предузећа немају моћ да одређују цене.
Врсте фирми: Олигопол
Олигопол, с друге стране, представља присуство неколицине фирми у једној индустрији. Авио индустрија је добар примјер олигопола. Међутим, будући да је усаглашавање са другим компанијама о одређивању цијена, активности познате као тајни споразум, незаконито у Сједињеним Државама, олигополске фирме су и корисници цијена. У ствари, Насхова теорија равнотеже каже да компаније у олигополу управљају ценом робе и услуга на најнижу могућу цену у покушају да поткопају конкуренцију. Одржавање профитабилности је тешко у овој врсти тржишне структуре. Монополистичка конкуренција значи да само једна или две фирме послују у индустрији.
Врсте фирми: монопол
За разлику од друге двије тржишне структуре, монополистичке компаније могу одредити цијену робе и услуга. Мицрософт је пример те тржишне структуре. Пошто има неколико конкурената, Мицрософт може да постави цену својих производа уз претпоставку да ће корисници прихватити цену. Монополи се такодје формирају када су трошкови уласка у посао превисоки. Покретање нуклеарне електране је добар примјер пословања које је забрањено трошити. Виллиам МцЕацхерн, аутор књиге „Микроекономија: савремени увод“, објашњава да влада предузима кораке да регулише природне монополе, као што су електропривредне компаније, транспортне компаније и провајдери телефонских услуга.
Идентификација индивидуалног понашања
Као што фирме настоје максимизирати профит, појединци настоје максимизирати корисност или задовољство. Појединци покушавају да искористе своје оскудне ресурсе на начин да побољшају себе. Економисти покушавају да предвиде начине на које људи остварују овај основни задатак. Један метод је утврђивање реакције потрошача на промену цене: ако значајан број људи престане да купује један производ и прелази на други због повећања цене, добра се сматрају високо еластичним. Ако куповне навике потрошача не утичу на повећање цена, добро је нееластично. Студенти микроекономије такође проучавају како појединци реагују на раст или пад личног дохотка. У неким случајевима, пораст прихода значи да особа ради више како би зарадила више новца. У другим случајевима, особа бира више слободног времена. Разматра се и врста робе коју особа купује. На пример, више луксузне робе, као што су скупи аутомобили и торбе, могу се купити након повећања прихода, док би инфериорна роба, као што је супа из робне марке, могла бити купљена због пада прихода.
