Како га користе рачуновође, појам „дефицит“ има значење слично његовој свакодневној употреби. То јест, фирма која води дефицит троши више него што чини. Прецизније је дефинисано тачно значење дефицита у финансијском рачуноводству, а дефиниција се донекле разликује у зависности од контекста у којем се термин користи.
Дефицити на билансу стања
Ако погледате у дионичарском капиталу у билансу стања фирме, видећете категорију која се назива "задржана добит". Задржана добит је акумулирана добит коју је компанија остварила од почетка, а која није исплаћена као дивиденда. У финансијском рачуноводству, компанија има дефицит ако је износ задржане добити негативан. Ово указује да је капитал компаније мањи од износа који су инвеститори првобитно платили за дионице. Дефицити се обично дешавају када компанија претрпи губитке због тога што поставља прениске цене, има неочекиване трошкове или не продаје довољно да би остварила профит. Понекад ће почетна фирма показати дефицит, јер продаја и профит још увијек нису ухваћени у трошак за покретање компаније.
Дефицит новчаног тока
Новчани ток се односи на износ текућих средстава које компанија има на располагању, што значи колико новца има на располагању да плати своје рачуне. Извештај о токовима готовине фирме прати промене у текућим средствима. Дефицит новчаног тока настаје када се обртна средства смањила током претходног обрачунског периода.
