Једноставно речено, регионални трговински споразум, или РТА, олакшава земљама, као што су Сједињене Државе, Канада и Мексико у Северноамеричком споразуму о слободној трговини, да се укључе у трговину. Земље у РТА могу или не морају бити у непосредној близини једна другој; на пример, Сједињене Државе имају регионалне трговинске партнере који се налазе далеко од Блиског истока, напомиње економиста Донна Веллес. РТА постоје у директном контрасту са сложенијим споразумима којима управљају Свјетска трговинска организација, а који могу ограничити приступ тржиштима и повезати земље у преговорима. РТА стварају низ погодности за земље учеснице, које укључују, али нису ограничене на, снижене или елиминисане увозне и извозне тарифе, политичке и друштвене реформе и инвестиције у инфраструктуру.
Смањене или укинуте тарифе
Тарифе су порези. Учесници у РТА могу да пристану да увелико смање или чак укину тарифе на увоз и извоз, чија је сврха да повећају проток робе. На пример, ниске или никакве тарифе због РТА могу омогућити да једна земља жање и извози одређени прехрамбени производ свом партнеру који учествује у времену за свечану сезону. Земља која није дио тог посебног РТА-а могла би се суочити са опсежним преговорима и тарифама које су забрањене у трошковима, чиме би се спријечило да извози сличан производ на вријеме. У неким случајевима, лакоћа протока робе и смањења царина могу бити од користи за становништво које се бави прекограничном електронском трговином, према подацима Међународног центра за трговину и одрживи развој.
Инвестиције и радна места
РТА подстичу инвестиције у циљу јачања трговинских могућности. Ово је посебно тачно када земље учеснице имају неједнак економски статус. На пример, чланак који је Гуи Таилор објавио у Васхингтон Тимесу истраживао је повећане могућности у Мексику због НАФТА-е. Таилор истиче да су повећана улагања у аутомобилску производњу у земљи створила запосленост за инжењере који су локално образованији.
Већи бруто домаћи производ
Цена робе се заснива на трошку производње. У неким земљама улазак у РТА ствара приступ јефтинијим компонентама и сировинама; земље које извозе робу доживљавају раст БДП-а због повећане продаје. За земље које купују робу, више могућности за иновације и производњу по разумним цијенама повећавају БДП, што позитивно утиче на запосленост, приходе и укупан квалитет живота.
Стронгер Тиес, Сецуре Бордерс
Слободна трговина може се десити само у клими мира и просперитета. Неповољни услови, као што су рат и раширена корупција, могу довести до тога да земље буду искључене из РТА. Типично, земље са мање од савршене евиденције у том смислу улазе у РТА знајући да ће морати да сарађују у низу иницијатива за спровођење закона, укључујући антитероризам, контролу граница, рат против дроге и борбу против трговине људима.
