Хидроенергија је енергија прикупљена из текуће воде која се претвара у електричну енергију или се користи за погон машина. Хидроенергија постоји већ стољећима, користи се за претварање млинских кола или погон раних индустријских машина, али се у модерној употреби обично односи на производњу електричне енергије. Данас хидроенергија производи више електричне енергије у Сједињеним Државама него било који други обновљиви извор енергије, а Програм за енергију вјетра и водних ресурса Министарства енергетике промовира и убрзава његово кориштење у цијелој земљи. За предузећа, хидро нуди погодности за регрутовање заједно са исплативим и обилним извором зелене енергије.
Генерисање чисте електричне енергије
Примарна употреба хидроенергије је производња електричне енергије. Главни састојци хидроелектрана су бране, ријеке и турбине. Биљке користе бране како би створиле резервоаре у којима се вода складишти. Ова вода се затим ослобађа кроз турбине и окреће за активирање генератора и ствара електричну енергију. Први хидроенергетски системи развијени су у 19. веку и користе технологију једносмерне струје за осветљење мицхиганских позоришта и продавница. Прва комерцијална инсталација хидроелектране наизменичне струје је била у Калифорнији 1893. године.
Предности за пословање
Хидро локације могу бити добра места за лоцирање великог производног погона због јефтине и обилне енергије коју производе - хидроенергија је обично трошковно конкурентан извор енергије. За разлику од фосилних горива, хидроенергија је чист извор енергије. Добијање електричне енергије из хидроенергетских извора има истакнуто место у плановима чисте енергије многих компанија чије главне продајне тачке укључују зелене акредитиве.
Офферинг Рецреатионал Фацилитиес
Једна од главних предности хидроелектрана за ширу заједницу је да по закону објекти морају бити отворени за јавност, а многе биљке нуде широк спектар рекреација, укључујући пливање, риболов и пловидбу. Највећи амерички оператор хидроелектрана је инжењерски корпус америчке војске. 75 база у корпусу имају инсталисани капацитет од око 21.000 мегавата - то је 24 одсто националне хидроелектране. Корпус је уједно и највећи федерални оператер слободних активности на отвореном у земљи, пружајући 33% свих слатководних риболовних могућности. Постоје хиљаде рампи за лансирање бродова и 20 годишњих турнира у њиховим највећим парковима и језерима.За пословне субјекте, рекреативно коришћење хидро постројења чини њихову близину пријатним местом за живот. То може помоћи при запошљавању и задржавању особља.
Управљање ризиком од поплава
Хидроенергетска енергија се такође користи у управљању ризиком од поплава. У Америци има 94 милиона хектара земље која је подложна поплавама, а биљке играју велику улогу у њиховом спречавању и ограничавању штете. У 2010. години, заједно са тимовима на Универзитету у Вашингтону, амерички војни корпус ажурирао је програм управљања ризиком од поплава на сливу ријеке Цолумбиа, највећем хидроенергетском систему у земљи. Кључни фактор у управљању ризиком од поплава је познавање тачно када треба испразнити базене у припреми за зимско вријеме и када их поново напунити у прољеће за складиштење воде за наредну годину. Нови систем не само да смањује ризике од поплава, већ и помаже рибљим залихама тако што испуњава резервоаре на поузданији начин.
Омогућавање наводњавања за пољопривреду
Хиљаде миља канала за наводњавање у Сједињеним Државама одговорно је за наводњавање више од 60 милиона хектара усјева, воћњака и винограда. Хидроелектране преусмеравају воду за наводњавање; у Колораду, три милиона хектара наводњаваног земљишта користи више од 12 трилиона галона текуће воде. Влада је додијелила стипендију од 50.000 долара државном универзитету Колорадо да истражи нове технологије које могу користити чак и те плитке дубине текуће воде како би се произвела енергија и искористила у овом недовољно искориштеном ресурсу.
