Концепт интелектуалне својине није сасвим нов, али је постао све важнији будући да је економија широм света почела да се помера у оно што је познато као информациона економија. Ова промјена је почела мијењати оно што се сматра вриједним у приватној размјени. Уместо физичких објеката, или земље, најважнији облик својине у овом новом свету је интелектуални, креативни производ људског ума.
Власништво
Дефинисање шта је интелектуално власништво и шта није интелектуално власништво показало се као лукав посао. Критичари тврде да су разлике у најбољем случају произвољне. За разлику од традиционалне имовине, у којој би власништво над физичком ствари могло бити јасно, ко има право на идеју може бити веома тешко одлучити. У природи интелектуалних производа стално се развијају и међусобно позајмљују. Разврставање ко је власник тешког.
"Информација жели да буде слободна"
Заједничка критика интелектуалне својине је да "информације желе да буду слободне". Тврди се да интелектуални производи природно траже најширу могућу публику и дифузију. Као што су показали неуспјешни покушаји да се заустави пиратство, веома је тешко спријечити потрошаче да узимају интелектуалну својину ако постоји велика потражња. Покушај да се остваре права интелектуалне својине може бити отуђење потрошача.
Нон-Сум-Сум
Критичари интелектуалне својине даље праве разлику између ње и старијих облика власништва, јер није у ограниченој понуди. За разлику од физичких објеката, нема ограничења колико људи може држати један комад интелектуалне својине. Ово потенцијално ствара оно што се назива економија без нуле, гдје је раст неограничен и нема компромиса између неких који посједују нешто и других који не посједују ништа.
Плаћање Креатора
Браниоци интелектуалне својине тврде да је једини начин на који креатори интелектуалног добра могу да одрже живот кроз стално постојање права интелектуалне својине. Многи познати уметници и писци заговарали су овај став. Још један аргумент је да ће, како се права интелектуалног власништва смањују, тако и квалитет креативних добара, као и самих креатора, имати мање подстицаја да наставе да посвећују своје време и енергију свом интелектуалном раду.
