Историја организационе структуре може се користити да се објасни велики део света у коме данас живите. Организације чине већину друштвене стварности којом се људи баве у свакодневном животу. Од влада до пословних организација, ове структуре обликују и трансформишу активности појединаца који стоје широм свијета. Разумевање историје организација подразумева разумевање историје и еволуције људске цивилизације.
Централизација
Веома дуго, историја организација је углавном била историја све веће централизације и контроле. Чини се да је ова промјена попримила још већи значај након индустријске револуције, која је захватила свијет у 19. и почетком 20. стољећа. Велике пословне организације дошле су да контролишу светску економију, користећи огромне износе капитала за финансирање великих комерцијалних предузећа. Владе су одговориле у натури великим централизованим регулаторним тијелима и програмима социјалне заштите.
Децентрализација
Постепено, након Другог свјетског рата, нова врста структуралне еволуције изгледа да је надјачала организације. Децентрализација, у којој је процес доношења одлука делегиран мањим аутономним јединицама уместо велике централне контроле, постао је модел. Мање организације су имале предност у односу на велике организације у постиндустријској економији, јер су брже реаговале на промјене и динамику. Владе су одговориле у натури, делегирајући више контроле локалним властима у новом федерализму.
Глобализам
Како се технологија побољшавала, организације су постајале све више глобалне природе. Обе револуције у транспортној технологији и комуникацијској технологији су то омогућиле. Уобичајено је да чак и мала пословна организација запошљава раднике из цијелог свијета. Исто тако, владине организације су постале глобалне природе, сурађујући једна с другом преко свјетских тијела као што су Уједињене нације и Међународни монетарни фонд.
Закони
Како су еволуирали, организације су склоније себи или су поставиле на себе све већа ограничења која су имала за циљ спречавање злоупотребе. Већина влада у свијету барем тврди да послује у складу са уставом који ограничава њихове овласти и даје њиховим грађанима одређена права. Такође, предузећа су ограничена законима разних земаља које диктирају одређене организационе форме, као што је корпорација са својим управним одбором.
