Постоје десетине теорија лидерства, и готово све имају блиске односе са пословним менаџментом. У принципу, постоји пет који се редовно наводе: трансакциона, трансформациона, заснована на особинама, ситуациона и когнитивна теорија.
Трансацтионал
Социолог Мак Вебер развио је разлику између трансакцијског и трансформацијског водства. Ово је прилично једноставан приступ вођству. То су у основи бирократски лидери који издају наређења и очекују да други слиједе. Није толико лидерство, већ вештина у раду са бирократским ресурсима, као што је политичка странка, корпоративна канцеларија или група мишљења, која даје овлашћу такву врсту лидера (реф 1).
Трансформатионал
Ово је супротно од трансакцијског вођства. Ова врста лидера је харизматична и настоји да превазиђе сопствени интерес и принуду да мотивише људе. То је лидерство засновано на преданости, а не бирократска структура личног интереса. Ова врста вође мења умове. Његов командни ауторитет заснива се на његовој способности и способности да артикулише визију. (реф 1)
Траит Тхеори
Д. Голдман је један од главних писаца у теоријама лидерства заснованих на особинама. Овакво вођство се заснива на одређеним састојцима које добри лидери морају имати. Лидери извлаче свој ауторитет из искуства. Основне особине укључују самосвијест, друштвене вјештине, самоконтролу, мотивацију и емпатију. Они заједно стварају лидере који су спремни да их прате без обзира на њихову мотивацију за то. (реф 1)
Ситуационо
П. Херсеи и К. Бланцхард развили су четвероструко вођство. У суштини, четири дивизије прелазе из најтеже команде у пуко посматрање, у зависности од мотивације оних који се воде. То је спектар присиле, од највеће принуде (усмеравања) до најмање (посматрање). Прва два су режија и тренирање. Режирање се односи на директну команду, док је тренирање "упарена наредба", замаскирана у мотивацијски језик. То је заповједништво док је охрабрујуће. Последње две које захтевају најмањи степен принуде су подршка и посматрање. Подршка је нешто мање од подучавања - ствар је да се запосленом да мали потицај да заврши задатак, док посматрање укључује надгледање запосленог који је већ мотивисан и ради (реф 2).
Когнитивни
Ф.Еидлер и Ј.Е. Гарциа развили су форму теорије особина која се зове теорија когнитивних ресурса. Она наглашава особину опште интелигенције тестиране искуством. Према овој теорији, лидери који су високо интелигентни директни кроз команду. Они добро раде под стресом, а одлуке донесене под стресним условима дају основу искуства. Интелигентни директори нормално раде само када се баве сложеношћу. Они само наглашавају једну особину - моћ мозга - и показују да је та особина веома ограничена. (реф 3).
