На свом најосновнијем нивоу, потражња је жеља за посједовањем нечега, било да се ради о физичком објекту, искуству или способности. Продаја је процес којим људи плаћају новац да би стекли нешто што траже. Њих двоје природно иду руку под руку, али да би се њих двојица изједначили, предузећа морају имати производне капацитете, технологију, информациону и продајну инфраструктуру да испоруче оно што људи желе.
Производња
Да би предузеће имало продају која у потпуности максимизира расположиву потражњу, она мора имати способности инвентара да произведе довољно производа у складу са варијацијама у потражњи. За неке производе то не мора увек бити случај. На пример, документ који је 2002. године написала Урбана и регионална истраживачка јединица за иновације објаснила је да сви производи имају различите производне циклусе који утичу на брзину њиховог пласирања на тржиште. Док се електронска роба, као што је е-књига, може одмах измијенити као одговор на потражњу, произвођач аутомобила може потрајати мјесецима или годинама да промијени свој производ као одговор на шокове у потражњи.
Технологија
Често потражња неће бити једнака продаји, јер компаније не користе у потпуности расположиву технологију за испоруку производа. На пример, консултантска фирма Вентана Ресеарцх спровела је студију о типовима кључних процеса које запослени користе и утврдили да 35 процената компанија није искористило расположиве технологије у областима као што су информационе технологије, производња и предвиђање да би у потпуности ускладили своју производњу са доступним потражње. Према студији, то може бити због једноставног незнања или фрагментираног процеса доношења одлука унутар компаније који кочи ефикасно доношење одлука.
Маркетинг
Понекад потрошачи неће знати за компанију која прави нешто што желе. У својој књизи "Управљање потражњом", финансијски аутор Цоллеен Црум истакао је да многе компаније неће успјети да оптимизирају свој ниво залиха јер прогностичари потражње унутар компаније обраћају више позорности на своје производне технологије него напредак који остварују одјел продаје и маркетинга. Она чак иде тако далеко да каже да би продаја и маркетинг требали бити први приоритет при максимизирању продаје производа.
Форецастинг
Предузећима су потребне тачне информације о промјенама у потражњи како би побољшале своје основне процесе и повећале продају. Из тог разлога, прецизно предвиђање потражње и продаје је важна пословна функција, а неуспјех да се то уради често доводи до јаза између продаје и потражње. Студија коју је спровела Вентура Ресеарцх показала је да је само 9% компанија у својој студији адекватно инкорпорирало своја различита одељења у своје прогнозирање потражње, и као резултат тога компаније нису доносиле одлуке о производњи са свим релевантним расположивим знањем, а њихови пословни процеси трпели су као резултат.
