Два аспекта Закона о безбедности и здрављу на раду из 1970. године постављају одговорност за безбедност радника у руке свих послодаваца: стандарде или прописе које издаје Управа за безбедност и здравље на раду и Општа царинска клаузула или ГДЦ. Када не постоји стандард за ситуацију у вези са безбедношћу, члан 5 (1) (а) овог закона, Општа царинска клаузула, важи као општа регулатива.
Улога ГДЦ-а
Закон о безбедности и здрављу на раду оставља идентификацију и решавање опасности по здравље и безбедност на радном месту за ОСХА. Агенција то ради кроз своје стандарде.
Стандарди ОСХА наводе специфичне акције које послодавци са пољопривредом, грађевинарством и поморским операцијама морају предузети како би заштитили своје раднике. Такође има општи индустријски стандард који се примењује на сва предузећа.
Упркос обиму правила која ови стандарди садрже, неке ситуације које представљају ризик за смрт, повреду или болест радника немају стандард за послодавце. Закон узима у обзир ову могућност путем Опште царинске клаузуле, која обавезује послодавце да обезбеде радно окружење без признатих опасности које „узрокују или могу изазвати смрт или озбиљну физичку штету“ запосленима.
Примена клаузуле
Забринути радници који не могу навести одређени стандард приликом пријављивања опасне ситуације свом послодавцу могу се позвати на Опћу клаузулу о дужности. На пример, рад који укључује поновљено подизање главе може довести до проблема са леђима, али ОСХА нема стандард да води послодавце о процедурама које треба да примене или опреми коју запослени треба да користе да би спречили повреду леђа. ОСХА је навела послодавце према Општој царинској клаузули да дозвољавају "поновљено подизање изнад висине рамена", према Удружењу произвођача аутомобила у Новој Енглеској.
ОСХА инспектори могу издати само опште клаузуле о царини ако опасност испуњава неколико стандарда - ако:
- постоји
- је препознат
- је склон да изазове смрт или озбиљну повреду, и
- ис цоррецтабле.
Агенција дефинише опасност као "услов на радном мјесту или праксу која представља потенцијал за штету". Сматра да се опасност призна ако индустрија послодавца то прихвати, раднички компензацијски захтјеви указују на то да послодавац треба бити свјестан тога или здрав разум то прихвата као потенцијално опасан.
Према ОСХА оперативном приручнику, Општа повреда клаузуле о дужности такође мора укључивати опасност која може изазвати озбиљну штетуукључујући повреде као што су потрес мозга, опекотине и мускулоскететални поремећаји или болести попут рака, тровања или оштећења ока. Коначно, мора постојати познато рјешење за уклањање, исправљање или смањивање опасности.
