Одржавање пословне етике је вриједан циљ за све мултинационалне корпорације, али није увијек могуће или корисно. Стварност међународног бизниса је да подржавање ових произвољних обавеза долази са озбиљним недостацима. На много начина, придржавање самопостављеног стандарда пословне етике спречава способност компаније да оствари профит када су други далеко мање вјероватно да ће се придржавати сличних непроведивих етичких обавеза.
Етичка плата
Мало потрошача би изјавило да су осмогодишњаци који раде 16-часовне дане у слабо осветљеној фабрици етички. Ипак, неколико великих мултинационалних корпорација занемарује ова питања у корист производње производа по знатно нижој цијени. Јохн М. Ваге, аутор књиге "Етика за међународно пословање", објашњава да се проблеми јављају када стране владе немају постављену минималну плату. У таквим ситуацијама, компаније могу уговорити стране раднике и дати им да раде за мање од личне плате.
Корпорације које желе да одрже снажну пословну етику плаћајући локалним, америчким радницима већу плату за исти посао који би инострани радник могао да учини мање, суочава се са значајним недостатком. Пошто потрошачи обично вреднују јефтиније производе од оних који се не производе у радионицама, компаније које прихватају праведну праксу плата губе преко оних које то не чине.
Исплате мита и масти
Неке земље, посебно афричке земље, навикле су на примање "плаћања на маст" као средство за постизање бирократских задатака у краћем времену или у корист локалних власти. На примјер, чланак "Харпер'с Магазине" из 2009. објашњава да је Халлибуртон платио нигеријским званичницима 180 милиона долара за осигурање уговора вриједних 6 милијарди долара. Иако америчким компанијама није дозвољено да нуде плаћање масти, у ситуацијама као што је Халлибуртон, компанија је имала користи од своје размјене чак и након што је ријешила ствар на суду. Према томе, друге компаније које се придржавају етичких правила су у неповољном положају за компаније које то не чине.
Недостатак извршивости
Још један недостатак одржавања етике у међународном пословању је недостатак извршења за друге компаније које крше правила. Цхад Пхилипс Бровн наводи у својој књизи, "Самоизвршавајућа трговина: земље у развоју и рјешавање спорова ВТО-а", да је ниске преференцијалне тарифе готово немогуће спровести. Према томе, земље које наплаћују висок износ за одређени увоз како би заштитиле своју локалну економију, суочене су са неколико посљедица, упркос незаконитости акта који је навела Свјетска трговинска организација.
Потенцијал и разматрање
Потрошачи имају значајан утицај на етичко понашање корпорација, посебно у међународним пословима. На пример, велика потражња за кафом праведне трговине приморала је многе велике компаније као што су Старбуцкс и Пете'с Цоффее да га понуде као део својих менија. Слично томе, повећава се и потрошачка потражња за дрвеним производима који не потичу из кишних шума, што пак инспирише компаније да користе обновљиве, одрживе материјале као што је бамбус. Стога је један од најјачих покретача међународне пословне етике потрошач и његове потрошачке навике.
