Готово сваки производ који данас купите садржи бар код, познат као универзални код производа (УПЦ). УПЦ идентификује производ и олакшава обављање трансакција и одржавање инвентара. УПЦ је 12-знаменкасти број састављен од четири дијела, од којих сваки идентифицира нешто о производу или УПЦ коду. УПЦ се приказује као баркод који читач баркода може да чита и одговарајуће бројеве које човек може да прочита. У Сједињеним Државама, УПЦ бројеве издаје ГС1 САД.
Погледајте прву цифру. Ово је категорија производа. Једна од најчешћих цифара је "0", која обично представља храну. Остале цифре значе: 1 - Резервисано за будућу употребу 2 - Ставке које се продају различитим тежинама, као што су месо и сир. 3 - Ставке о дрогама и здрављу 4 - Користе се у продавницама за локалне потребе 5 - Купони за произвођаче који се могу удвостручити или утростручити. 6 - Општа роба 7 - Општа роба 8 - Резервисана за будућу употребу 9 - Купони произвођача који се не могу удвостручити или утростручити.
Прочитајте следећих пет цифара. Ове цифре означавају произвођача или дистрибутера производа.
Погледајте следећих пет цифара. Овај сет од пет цифара означава одређени производ.
Идентификујте последњу цифру. Ова цифра се зове контролна цифра. Постоји математичка формула коју рачунар покреће да би се уверио да је УПЦ код исправно прочитан. Израчун формуле ће бити једнак тој цифри ако систем правилно прочита УПЦ код.
