Више од 7 милијарди људи дели Земљу и њене природне ресурсе. Биро за попис становништва САД-а предвиђа да ће се глобално становништво повећати на 8 милијарди до 2025. године, а како се становништво повећава, потражња за природним ресурсима ће се повећати. Иако су неки региони насељенији од других, пренасељеност има последице за животну средину и за сваког ко га дели.
Ресоурце Сцарцити
Светска популација порасла је за више од 4 милијарде људи током 20. века. Иако стопе раста становништва опадају у неколико дијелова свијета, становништво наставља расти и опорезивати природне ресурсе. У областима огромног раста становништва фосилна горива, дрво, вода и обрадиво земљиште могу постати оскудни због прекомјерне потрошње и деградације. Недостатак ресурса има неколико посљедица, укључујући присилну миграцију људи. Насупрот томе, несташица ресурса често доводи до технолошких иновација које проналазе ефикасније кориштење ресурса.
Рисинг прицес
Цијене хране, горива и енергије расту када су природни ресурси оскудни. Растућа популација значи растућу потражњу за ресурсима. Ако се потражња нагло повећа, резултат је несташица ресурса и узрокује раст цијена из неколико разлога. Необновљиви ресурси, укључујући фосилна горива, не могу се замијенити, тако да се цијене повећавају када потрошња опадне. Чак и обновљиви извори, укључујући и дрвну грађу, могу повећати цијену ако их треба отпремити на велике удаљености да би дошли до подручја гдје су природни ресурси потрошени.
Загађење и климатске промјене
Потрошња енергије људи за транспорт, топлоту, производњу хране и друге активности ствара загађење ваздуха, земљишта и воде. Више људи значи више загађења, што може погоршати исцрпљивање природних ресурса. На пример, када се фосилна горива сагоревају да би се произвела енергија, ослобађа се угљен диоксид. Овај стакленички плин задржава топлину у атмосфери и доприноси климатским промјенама, процес који утјече на временске прилике, водне ресурсе и опстанак животиња и биљака од којих многи зависе као извори хране. Неколико индустријских процеса ослобађа штетне хемикалије у ваздух и воду.
Недостатак воде
У неким областима брзог раста становништва, као што је подсахарска Африка, приступ чистој води није загарантован. Када развој инфраструктуре не може пратити раст становништва, може доћи до несташица воде и санитарних проблема. Скоро 1 милијарда људи нема приступ чистој води, а више од два пута више немају тоалете. Фекална контаминација је главни узрок болести; болест повезана са водом убија дете сваких 21 секунди. Људи у осиромашеним, густо насељеним подручјима често троше више новца и времена на приступ чистој води од људи који живе у развијеним подручјима.
