Ланац снабдевања је мрежа добављача, дистрибутера и подуговарача које произвођач користи да би набавио своје сировине, компоненте и потрошни материјал. Логистичке компаније складиште, превозе и дистрибуирају залихе и радове у току у ланцу снабдијевања и дистрибуирају готове производе купцима или посредницима. Интегрисање ланца снабдевања и логистичких операција побољшава ефикасност и смањује трошкове, повећавајући конкурентску предност произвођача.
Ланац набавке
Ланац снабдевања може бити лабава повезаност добављача или интегрисана мрежа која ради првенствено или искључиво за произвођача на челу ланца. У оквиру ланца снабдевања, произвођач може имати један извор снабдевања сировинама и компонентама, или може користити више добављача. У сложеним ланцима снабдијевања, као што су они за аутомобилску индустрију, произвођачи одређују своје добављаче као добављаче првог, другог или трећег реда, у зависности од њихове стратешке важности за готов производ. Према Универзитету у Тилбургу, односи у ланцу снабдијевања могу попримити бројне облике, од руке до колаборације, партнерства, заједничког улагања или вертикалне интеграције.
Интеграција
Произвођачи који желе да заштите своје изворе критичних залиха и материјала имплементирају стратегију вертикалне интеграције стицањем или спајањем са кључним добављачима. Ово је нарочито важно када су сировине или критичне компоненте ограничене. Вертикална интеграција такође представља препреку конкуренцији тако што конкурентима отежава или онемогућава набавку залиха.
Комуникација
Ланци снабдевања имају висок ниво комуникације међу члановима. Чланови користе електронску и електронску размену података како би пренели информације о снабдевању, потражњи и испоруци, тако да добављачи могу да планирају своју производњу у складу са захтевима произвођача. Интеграција комуникација кроз ланац снабдевања - користећи процес познат као колаборативно планирање, предвиђање и надопуњавање - омогућава свим члановима да брзо реагују на промене на тржишту, наводи Савет стручњака за управљање ланцем снабдевања. Нагли пораст продаје производа, на пример, могао би створити недостатак залиха, тако да би произвођач повећао производњу у свакој фази ланца снабдијевања.
Дистрибуција
Дистрибуција купцима или посредницима као што су трговци на велико и трговци на мало игра важну улогу у операцијама ланца снабдијевања. Произвођач може испоручити производе директно купцима, посебно у сектору пословања. Ако има велики број купаца на различитим локацијама, произвођач може да користи велетрговце, дистрибутере или продавце да продају и испоручују производе купцима. Неки произвођачи стичу или се спајају са дистрибутивним прикључцима тако да могу да контролишу продају и сервис за кориснике. Ово је још један облик вертикалне интеграције.
Логистика
Логистичка организација игра важну улогу у ланцу снабдијевања. У пред-производним фазама, он може преузети одговорност за координацију активности добављача, као и за управљање складиштењем и транспортом робе или радом у току међу члановима. Логистичке компаније пружају услуге складиштења, транспорта и планирања за дистрибуцију готових производа купцима или посредницима. Оутсоурцинг логистичких услуга специјалистима, произвођач може смањити трошкове и побољшати ефикасност кроз ланац снабдевања.
