Компаније користе рачуноводство како би детаљно описале своје финансијске информације у читљивим извјештајима. У Сједињеним Државама, општеприхваћени рачуноводствени принципи (ГААП) су право земље. ГААП је скуп концептуалних принципа, а не оквир рачуноводства заснован на правилима. Постоје велике разлике између система заснованог на принципима и правила заснованог на правилима, са различитим мишљењима на обје стране.
Системи засновани на принципима
Рачуноводствени систем заснован на принципима - као што је ГААП - пружа основне смјернице које рачуновође требају слиједити. Основни који се налазе у ГААП-у укључују регуларност, доследност, искреност, разборитост, континуитет, периодичност и добру вјеру, између осталог, који се могу примијенити на пословање компаније. У неким случајевима, принципи дају сугестије о томе како примијенити ГААП на сложене финанцијске трансакције. То доводи до различитог извештавања за одређене трансакције, што омогућава да две компаније различито поступају са сличном трансакцијом.
Системи засновани на правилима
Рачуноводствени системи засновани на правилима пружају посебне диктате за извјештавање о финансијским информацијама. Рачуновође морају поштовати ова правила или се суочити са казнама за непоштовање. Међународне земље могу имати систем заснован на правилима. Правила детаљно описују како компанија треба да припреми и извештава о финансијским трансакцијама. Рачуновође морају научити и слиједити ова правила, узимајући финансијске информације компаније и присиљавајући их да испуне систем заснован на правилима.
Међународни рачуноводствени стандарди
Међународни стандарди финансијског извештавања (МСФИ) - најчешћи међународни стандарди рачуноводствених стандарда - нису систем заснован на правилима. Већина земаља преферира систем заснован на принципима, јер је често боље да рачуноводствена начела обликују у трансакције компаније, а не да се операције компаније обликују у рачуноводствена правила. МСФИ наводи да финансијски извештаји компаније морају бити разумљиви, читљиви, упоредиви и релевантни за текуће финансијске трансакције.
Разматрања
Рачуновође могу да преферирају систем заснован на правилима у поређењу са рачуноводственим системом заснованим на принципима. Главни разлог за то је уклањање правне одговорности од стране рачуновођа који припремају финансијске информације. Иако је систем који се заснива на правилима теже применити у оперативном окружењу компаније, правила која регулишу рачуноводствене извештаје не остављају никакву субјективност у припреми и процени докумената.
