Постати шеф полиције може бити добар потез у каријери за полицијске службенике. На основу извештаја Међународне асоцијације за управљање градом-жупанијом, амерички Биро за статистику рада (БЛС) указује да је просечна минимална плата шефова полиције у земљи износила 90.570 долара у мају 2008. године. Квалификације за шефове полиције обично варирају у зависности од локације, али неке основне квалификације су обично уобичајене.
образовање
Од начелника полиције се обично очекује да има виши ниво образовања изнад онога што се тражи од других полицајаца. И велики и мањи градови преферирају кандидате који имају диплому. Неки градови попут Аустина, Тексас, захтијевају диплому, али преферирају кандидате са магистеријем. Друга искуства или напредни цертификати могу се замијенити за више ступњеве у неким случајевима. Диплома из области као што је криминологија или чак управљање може бити од помоћи за амбициозне шефове полиције.
Искуство
Искуство је неопходно да би се добио положај шефа полиције. Шеф полиције је сличан генералном директору корпорације или чак извршном службенику у влади. Шеф је задужен да обезбиједи свакодневне активности полицијског одјела. Већа полицијска одјељења преферирају кандидате који имају вишегодишње искуство радећи као професионални менаџер средње или више разине или као помоћни шеф полиције. Аустин, на пример, захтева пет година искуства. Претходно искуство као полицајац или службеник за безбједност може се захтијевати од оних који се пријављују на руководећим позицијама у некој другој области, а не у области спровођења закона.
Цертифицатион
Неке државе захтијевају цертификацију полицијских службеника путем академије за обуку коју спонзорира држава. Процес цертификације је такође стална појава коју многи полицајци завршавају у различитим фазама током своје каријере. На пример, Комисија за стандарде спровођења закона и образовање у Тексасу нуди мастер сертификат за искусне официре који могу да пређу дуг пут ка квалификовању кандидата за рад као шефа полиције. Нека полицијска одељења ће дозволити сертификацију као замену за неке од образовних захтева.
Остале основне квалификације
Шефови полиције обично морају да испуне низ других основних квалификација како би се квалификовали за радно мјесто. Кандидати морају имати најмање 21 годину и држављанин САД-а прије него што се могу пријавити. Чиста криминална евиденција је такође неопходна за рад као полицајац на високом нивоу. Полиграфско испитивање и психолошко испитивање могу бити неопходни, посебно ако кандидат долази са положаја који није у полицији или је био изван поља за спровођење закона дужи временски период.
