Иако је реч "економија" највише повезана са проучавањем богатства и финансија, у својој суштини дисциплина испитује како и зашто људи доносе одлуке. Неки истраживачи тврде да се сваки проблем који проучавају економисти на крају своди на проучавање појединаца који доносе одлуке о томе шта да раде. Избор је централни предмет проучавања у дисциплини.
Избор и недостатак
У економији, избор је одлука коју неко мора донијети о томе што учинити с ограниченим ресурсима, према Економском факултету у Висцонсину, водичу за наставнике друштвених студија. У овој употреби, све од дрвета до новца до броја сати у дану може бити ресурс. Кључни фактор је да се направи избор, ресурс мора бити ограничен, или, у терминологији економије, оскудан.
На пример, замислите да имате 1.000 долара у банци на крају месеца. Пред вама су избори о томе како потрошити тај новац. Можете платити станарину и рачуне за комуналне услуге, купити намирнице, а можда и кренути у филм. Алтернативно, можете резервисати лет за Диснеиланд. Међутим, не можете све то урадити јер је ваш ресурс - новац - оскудан. Међутим, да сте имали пуну рупу без дна, међутим, не бисте морали да правите било какав избор. Могао би да урадиш било шта.
Теорија рационалног избора
Основна претпоставка најмодерније економске теорије, према истраживачима са Универзитета Станфорд, је идеја да људи доносе одлуке које служе њиховим сопственим интересима. Ова идеја, названа теорија рационалног избора, покушава објаснити и предвидјети како људи одлучују да додијеле своје ограничене ресурсе.
У горњем примјеру, теорија рационалног избора би вјеројатно предвидјела да ћете изабрати плаћање рачуна умјесто да летите за Диснеиланд. Иако ћете можда имати више забаве у тематском парку у кратком року, знате да би било лоше за вас да пухате новац од трговине. Наравно, можете рационално одлучити да идете на одмор ако се околности промијене. Можда ћете се одлучити за тај велики пут раније, на пример, ако знате да ћете добити велики бонус следећег месеца.
Ирратионал Цхоицес
Једно од горућих питања у економији је зашто људи често доносе одлуке које се чине ирационалнима. На пример, многи људи би се возили преко да би уштедели $ 10 на рачуну за намирнице, али они не би возили преко да би уштедели $ 10 на куповини рачунара у вредности од 1.000 долара. Економисти понашања често тврде да ове врсте парадокса сугеришу да је теорија рационалног избора фундаментално нетачна и да људи не доносе рационалне одлуке.
Мање контраверзно објашњење је да људи понекад немају потребне информације за рационалан избор. На пример, многи људи ће потрошити додатни новац на предмете са брендом, иако су ставке изван бренда понекад идентичне. Објашњење за ове изборе може бити да потрошачи једноставно не знају релевантне информације. У сваком случају, економисти ће наставити да постављају студије избора појединаца у средиште дисциплине.
