Савремено рачуноводство прати приступ двоструког књиговодства који је настао у Италији из 13. века. Међутим, праћење продаје и трансфер робе или новца претходи систему двоструког уноса. Ове раније методе обухватају примитивно рачуноводство.
Токенс
Најраније методе користиле су жетоне са једноставним облицима да би представљали трговачки производ, као што су сточне животиње. Сложенији знакови са визуелним дизајном на њима измјештени жетони са основним облицима. Вођење евиденције је представљало одређене логистичке проблеме, јер су токени били физичка и потребна складишта. Један приступ је укључивао похрањивање жетона у глинену омотницу и увлачење жетона у мекану вањску површину овојнице прије њеног затварања. Други приступ је тражио да се жетони и налегну на мали комад глине. Ове методе су на крају уступиле место цртању симбола на глиненим плочицама и, касније, папиру.
Плацес Вхере Усед
Примитивне рачуноводствене методе појављују се, у једном или другом облику, у већини великих раних цивилизација. Феничани су користили примитивно рачуноводство да би пратили трговину. Ране рачуноводствене методе такођер су имале улогу у праћењу опорезивања и јавне потрошње међу Грцима, Римљанима и Египћанима. Прелазак на коришћење семиформалног рачуноводственог система у појединим предузећима, као општа пракса, датира из италијанских република из 13. века, где се развила напредна трговачка класа. Евиденција је служила предузећима у праћењу новца који је плаћен и дугован, као и владе у прикупљању пореза.
