Важна роба која је од виталног значаја за многе друге аспекте економије, бензина привлачи пажњу финансијских и економских аналитичара свугдје кад год она варира у цијени. Ниједна друга роба не показује своју цену на тако видљив начин, поред аутопутева и градских улица, и ниједна друга роба не привлачи пажњу толиких појединаца када она изненада постане скупља. Међутим, када се ради о цијенама бензина, мора се разликовати трговина на велико и мало.
Заблуде
Уз малопродајне и велепродајне цијене бензина, аналитичари и медији често говоре о цијени сирове нафте. Неки људи мисле да је цијена сирове нафте цијена велепродаје бензина, али то није случај. Сирова нафта је сирови нафтни производ који још није рафиниран. Разлика између цијена сирове нафте и цијена нафте на велико је првенствено резултат процеса прераде.
Басиц Дифферентиатион
Велепродајна цијена је оно што трговац плаћа за производ. С друге стране, малопродајна цијена је оно што потрошач плаћа за производ. Понекад, може постојати више трговаца који купују и продају производ пре него што дође до потрошача. Што је више нивоа куповине и продаје у маркетингу и дистрибуцији производа, то ће на крају коштати више. У Сједињеним Америчким Државама порез на промет се обично не примјењује на цијене на велико, без обзира колико пута се производ купује и продаје. Тек када се производ прода потрошачу - чија је примарна сврха да га употреби, а не да га препрода - производи порез на промет.
Специфична диференцијација
Велепродаја, или "рацк", цена је оно што власник бензинске пумпе мора да плати за бензин који он или она продаје. Ова цијена укључује трошкове сирове нафте, трошкове дистрибуције, трошкове рафинерије и добит, као и све пристојбе подземних складишта које држава или локална влада могу наплаћивати од трговца на мало. Малопродајна цена је, међутим, оно што заправо плаћате када стављате гас у свој аутомобил или камион. Малопродајна цијена бензина састоји се од велепродајне цијене, државног и локалног пореза на промет, државних и федералних акциза и других пореза, као што је државни путни порез.
Одређивање фактора
Као и код сваке робе, цена бензина варира у зависности од понуде и потражње. Када се опскрба смањи или када се повећа потражња, цијене расту. Када се понуда повећа или када се потражња смањи, цене падају. Укупна потражња се готово увијек повећава из године у годину, али потражња често пада у ненарушеним годишњим добима. Снабдевање сировом нафтом - и снабдевање бензином - често пада као резултат рата, ембарга и других питања која се односе на међународне односе.
Контроверза
У Сједињеним Државама, многи сматрају да су порези на бензин превисоки. Међутим, порези на бензин у САД су и даље веома ниски у поређењу са многим другим индустријализованим земљама. У неким земљама више од половине малопродајне цијене галона бензина је искључиво резултат опорезивања. Многи у Сједињеним Америчким Државама сматрају да је то штетно за економију тих земаља, али други тврде да су ти порези проузроковали да се те нације прилагоде тако да више не морају да се ослањају на нафту увезену из других земаља, штитећи их тако од економских опасности од екстремних флуктуација цена.
