Пустиње су суви, топли или хладни биоми који покривају скоро једну трећину земљине површине. Од својих пјешчаних дина, сунчаних од сунца, древних штитова од стијене и јалових сланих станова до континента Антарктика са ледом, сви имају једну заједничку ствар: недостатак воде. Пустиње добијају мање од 10 инча падавина годишње које брзо испаравају у сувој средини. Многе пустиње су расадници природних ресурса.
Савети
-
Иако је пустиња екстремна средина са оскудним ресурсима, испод њене површине налазе се огромне резерве природних ресурса као што су фосилна горива, руде и други драгоцени минерали који чине да се свет окрене.
Пустиње и минерали
Богати минерални ресурси налазе се углавном у пустињама, а неки су јединствени за пустиње. Ти минерали који се природно јављају у сувим сланим унутрашњим воденим тијелима захтијевају седименте и површинске сланине за њихово формирање. Минерали као што су боракс, натријум нитрат, натријум карбонат, бром, јод, калцијум и стронцијум се стварају када вода у пустињским језерима (плаиа) испари.
Суви песак базена који је некада био велико језеро у пустињи Сахаре у Африци производи прашину богату минералима која пуше преко Атлантика до Амазона. Знанственици вјерују да ова прашина обогаћује тло које помаже одржавању амазонске прашуме.
Прича о Бораксу
Борак је познат као појачивач детерџента, чистач и освеживач у свом природном, непрерађеном стању. Борна киселина добијена из боракса је хербицид и инсектицид. Такође се користи у производњи пољопривредних хемикалија, успоривача ватре, омекшивача воде, фармацеутских производа, козметике, стакла, керамике, емајла, боје и премазаног папира.
Боракс се углавном копа у језеру Сеарлес, језеру боракс и долини смрти у Калифорнији, сланим мочварама у Невади и станици алкалија у Новом Мексику. Индустријска фаза Долине Смрти у северној пустињи Мојаве почела је открићем боракса у близини ушћа пећи у пећи 1881. године.Масивни вагони са котачима високим седам стопа били су натоварени тонама боракса и вукли су их колосални тимови мула и коња до трачнице близу Мохаве. Путовање од 165 миља трајало је 10 дана у сваком правцу преко примитивног терена. Овај део Старог Запада био је инспирација за бренд „20-Муле Теам Борак“, спонзор дугогодишње западне телевизијске серије „Дани долине смрти“. Милијарде долара минералне соли су миниране у пустињи Долине Смрти од тих раних дана.
Економски важан натријум нитрат
Натријум нитрат је минерални раствор соли, или врста соли, који се природно јавља у воћу, поврћу и житарицама. Такође се екстензивно копа у пустињским подручјима, формирајући испаравањем воде. Други минерали као што су гипс, натријум нитрат и натријум хлорид (столна со) такође могу да се формирају. Пустиња Атацама у Чилеу, у Јужној Америци, има најбогатији магацин натријум нитрата, минерали су минирани још од 1900-их, скоро 3 милиона метричких тона током Првог светског рата.
Натријум нитрат је био један од првих конзерванса хране. Пре него што се охладила, користила се за лечење меса и рибе. Кључни састојак у прерађеном месу, као што су сланина, кобасице, шунка и деликатесни производи, чува црвену боју и спречава бактерије. Натријум нитрат се користи иу производњи ђубрива, фармацеутских производа, боја, емајла, експлозива и бакљи.
Фосилна горива
Нафта и природни гас су сложена мешавина угљоводоника формираних милионима година од распадања биљака и животиња. Они се јављају у течном (сирово уље), гасовитом (природном гасу), и вискозном или чврстом облику познатом као битумен (асфалт). Нађен у катранским песковима, асфалт се користи за покривање кровова и цестовних површина широм света. Нафта и природни гас су најважнији од три примарна фосилна горива. Заједно са угљем, они су главни извор енергије на свету.
Пет највећих нафтних поља у свијету су у Саудијској Арабији, Кувајту и Ираку. Године 1936. нафта је откривена у суптропској Арапској пустињи, највећем региону за производњу нафте на свијету, у распону од већине Арапског полуострва. То је следећа највећа врућа пустиња после Сахаре, где је нафта откривена после Другог светског рата.
Металлиц Минералс
Од 15 главних врста минералних лежишта формираних од подземних вода у западној хемисфери, 13 се јавља у пустињама. Геолошки процеси у аридним регијама стварају, појачавају или чувају минералне наслаге због климатских услова. Подземне воде излучују рудне минерале и таложе их у подручјима у близини нивоа воде, концентрирајући минерале тако да руда може бити минирана.
Међу многим вриједним металним минералима пронађеним у пустињама налазе се налазишта злата, сребра, жељеза, оловно-цинкове руде и урана у југозападним пустињама Сједињених Држава и Аустралије. Бакар се појављује у Сједињеним Државама, Чилеу, Перуу и Ирану.
Соутхвест Роцкс анд Гемстонес
Пустиње на југозападу су ризница економски важних полудрагих драгих камења као што су тиркиз, опал, кварц, топаз, аметист, жад, калцедон, окамењено дрво и драгоцени драгуљи као што су дијаманти. Камен се користи у накиту и украсним предметима као иу подним облогама, радним столовима и другим грађевинским апликацијама.
Многе драгуље се такође налазе широм света у умјереним и другим зонама, а тиркизно се налази искључиво у пустињским подручјима. Најпопуларнији и најврједнији непрозирни драги камен, тиркизна је мјешавина хидрираног бакра и алуминијевог фосфата који производи сјајан камен с изузетном небеско плавом или плаво-зеленом бојом и осјетљивим венама познатим као матрица.
