Буџетирање је често веома технички и мукотрпан процес, који лежи у корену многих савремених политичких и друштвених проблема. Буџетирање се може посматрати као скуп питања живота и смрти, јер је то оно што су политичари одлучили да је вриједно финансирања и што је неважно. Другим речима, буџет је коначна анализа владине политике: ко добија шта, када, где и како. Коначно, политички процес избора, гласања, одбора, идеологија и идеја све се своди на буџетске бројеве.
Ратионал Будгетс
“Рационалан” буџет је онај гдје се свака ставка која се финансира поставља у очекивању садашњих потреба. Не гледа у прошлост - оно што је прије било потребно - али поново анализира сваки нови процес буџетирања. Буџетирање засновано на нули је један од важнијих елемената рационалног процеса, гдје свака ставка која се финансира почиње од нула долара. Предност оваквог приступа је уштеда новца, јер свака агенција и пројект који финансира мора оправдати кориштење порезних долара. Нема гаранције да ће буџет ове године изгледати као прошле године. Недостатак је стална рунда саслушања за сваку и сваку агенцију за анализу метода трошења новца. Неопходна бирократска анализа може бити огромна. Ово је тежак процес у којем владине агенције никада не знају да ли ће бити финансиране - и колико - из године у годину.
Инкрементални буџети
Постепени приступ буџетирању види се у буџету као нека врста иконе. Она је резултат политичких компромиса и на неки начин је највиша манифестација демократског процеса. Стога је прошлогодишњи буџет нормативан за овогодишње. У инкременталном систему буџетирања, као што америчка влада користи, јавне агенције могу рачунати на стабилан процес у којем њихов властити удио у федералној пити неће расти или се радикално смањивати.
Контрасти
Рационални буџет, генерално, резултат је идеологије у којој влада, или нека агенција људског разума, може предвидјети шта ће друштво требати из године у годину. Такав буџет не одговара на демократију, већ само на технократију: оно што стручњаци и стручњаци мисле да је неопходно за друштво. У овом случају, буџет није одраз политичког процеса, већ стварање специјалистичких група и / или политичара који одлучују шта је вредно финансирати, а што није, из године у годину изнова. Чини се да је инкременталиста посвећен финансирању програма сумњиве употребе једноставно зато што су финансирани у прошлости.
Проблеми
Инкрементална идеја је такође идеолошка по томе што сугерише да је буџет највиша манифестација политичког живота. Буџети се не могу радикално мијењати из године у годину јер би то пореметило функционирање владе, увело би превише нестабилности и одбацило компромисе политичара изабраних у прошлости без да им се дало саслушање. Бројеви буџета представљају способност политичара, бирократа, одбора и других који раде заједно на компромису о томе како новац новца порезних обвезника треба потрошити. С друге стране, инкрементална идеја се може критиковати због одбијања да присили агенције да се оправдају. Инкременталиста види буџете као политичке документе, док их рационалист види као економске, којима управљају само стандарди ефикасности.
