Зашто људи раде оно што раде - конкретно, оно што ствара тежњу за успјехом - већ деценијама је предмет научног истраживања. Консензус је да су сви мотивисани да постигну, иако из различитих разлога. Ови разлози се колективно називају мотивацијом постигнућа и директно утичу на свакодневне активности као што су одлазак на посао, бављење спортом или хобије, учење за испит, похађање колеџа, па чак и куповина.
Интринсиц
Појединци су често под утицајем интринзичних мотива, који долазе изнутра на основу жеље да се добро изведе и на основу подстицаја. Такви подстицаји укључују осећај самозадовољства који се постиже обављањем доброг посла, узбуђењем што сте завршили изазов и осећај мајсторства.
Ектринсиц
Екстринзични мотиви су уобичајени и долазе од стране појединца. Врло често, они су резултат жеље да се испуне друштвени стандарди, а не њихови. Сцотт Т. Рабидеау са Роцхестер Институте оф Тецхнологи каже да су "експлицитни мотиви изграђени око самопоштовања особе." У својој тези о мотивацији постигнућа међу спортистима, др. Тамми Сцхиллинг са Тексашког универзитета Тексас ове мотиве назива "друштвеним мотивима. „Завршетак задатка мотивисан је жељом појединца да докаже да то може да уради, или да обезбеди повољан утисак. Појединци под утицајем екстринзичних фактора обично наглашавају како их други доживљавају.
Избегавање
Избјегавање је врста мотивације с којом се неки људи могу идентифицирати. Нуди стабилност и предвидљивост у замену за обављање досадних, напетих или непријатних задатака. Избјегавање мотивира појединце да заврше такве задатке како би избјегли неугодне посљедице. Међутим, обављање ових задатака може побољшати укупну ситуацију појединца. На пример, многи канцеларијски радници обављају незанимљиве задатке као што су подношење извештаја, прављење непријатних телефонских позива и припрема компликованих докумената. Ако те задатке обављају стандардно, задржавају посао. У неким случајевима, ако добро обављају задатке довољно дуго, може услиједити промоција или повишица.
Универсал Мотиваторс
Потреба за постизањем је део људског стања. Оно што мотивише постигнућа разликује се од појединца до појединца, зависно од фактора као што су личност и самопоштовање. 2005. године, Маттхев Веллер из "Лос Ангелес Бусинесс Јоурнал" је написао да универзални мотиватори укључују подстицаје, жељу, повољно окружење и постојећу унутрашњу мотивацију. Када такви услови постоје, достигнуће ће вероватно изгледати привлачније, што ће резултирати већим напором од стране потенцијално достигнутог.
