Опште прихваћени рачуноводствени принципи, обично скраћени према ГААП-у, представљају скуп правила и прописа који контролишу начин на који треба креирати и приказивати финансијске извјештаје. ГААП ријетко погађа појединце који немају сложене финанције или порезе, али су врло важни за све врсте послова. ГААП нису статични: мењају се на основу промене закона и могу се мало разликовати од државе до државе или између врста бизниса. Ови принципи имају неколико веома важних функција.
Пореска униформност
Прво, ГААП помаже да се створи јединствени порески код за државе и пореску управу. Без општеприхваћених рачуноводствених принципа, ове организације би имале потешкоћа са тражењем специфичних финансијских информација од предузећа и не би могле ефикасно да уведу широко распрострањене промене. На пример, планови амортизације су један од аспеката рачуноводства који се директно односе на порезе и регулисани су од стране ИРС-а. Без ових рачуноводствених принципа, сваки бизнис би могао да изабере другачији распоред амортизације и опорезивање би постало тешко, ако не и немогуће. Порески прописи често чине окосницу ГААП-а.
Инвестор Ресеарцх
ГААП је такође од виталног значаја за инвеститоре који истражују потенцијалне компаније у које улажу, обично купујући акције и тиме власништво у тој компанији. ГААП структурира главне финансијске извјештаје и омогућава инвеститорима да испитају исте информације између различитих компанија, допуштајући поређење. Општи рачуноводствени принципи такође захтевају одређену количину отворености и приказане информације од корпорације до њихових инвеститора, често прописаних и ажурираних од стране савезне владе.
Међународни бизнис
Сједињене Државе нису једина земља која користи општеприхваћена рачуноводствена начела. У међународном пословном окружењу постоји неколико различитих врста прихваћених рачуноводствених принципа које користе компаније (њемачки ГААП, на примјер, је засебна група принципала). Заједно, ови рачуноводствени принципи омогућавају земљама да разумеју финансијске системе које друге земље користе и успешно обављају међусобне послове. ГААП такође утире пут међународном скупу принципа које земље могу користити у заједничком смислу, које се полако ствара као комбинација најпопуларнијих ГААП система.
Флексибилност
Један од циљева УС ГААП-а је омогућавање флексибилности.Рачуноводствени принципи нису осмишљени да регулишу сваку појединачну рачуноводствену одлуку. Они покушавају оставити простор компанијама да доносе различите одлуке, користе различите методе и лако и брзо пребацују новац. Покушаји ГААП-а покушавају да пређу границу између побољшања поштења и спречавања преваре, а да и даље дозвољавају предузећима да буду креативни и користе средства колико им је потребно.
