Важност рачуноводствене теорије за пословне одлуке варира у зависности од природе њене индустрије. За неке бизнисе, посебно у финансијском сектору, веома су важни напори да се развију боље рачуноводствене праксе и прилагоде новим изазовима модерног пословања. Све пословне активности су на неки начин погођене утицајем теоријских дискусија у рачуноводству ако користе опште прихваћене рачуноводствене принципе како би пратиле своје финансије.
Теорија рачуноводства
Теорија рачуноводства су основне претпоставке, дефиниције и концепти који су у основи праксе евидентирања и извјештавања финансијских информација. Теоретичари рачуноводства развијају концепте рачуноводства и принципе тестирања са крајњим циљем разумевања и побољшања рачуноводствених пракси. Ово побољшање има за циљ да омогући пословним менаџерима и њиховим инвеститорима да боље планирају раст и да се прилагоде промјењивим тржиштима. Сви општеприхваћени рачуноводствени принципи коришћени у пословању били су једно вријеме теоретски.
Нормативно рачуноводство
Нормативно рачуноводство је грана рачуноводствене теорије која се бави разликама између различитих рачуноводствених система и начина на које један систем може бити бољи од другог. Нормативни рачуноводствени теоретичари теже да заговарају не само стандардизовани систем рачуноводства, већ и одређени систем за који се сматра да је супериорнији од других. Они који студирају нормативно рачуноводство настоје да разумију циљеве рачуноводства у пракси и упореде његову способност да испуни те циљеве са другим системима. Нормативна рачуноводствена теорија је генерално више прескриптивна него други начини приближавања рачуноводственој теорији.
Изазови
Нормативна рачуноводствена теорија подлеже значајној критици рачуноводствених и пословних професионалаца. Према он-лине рачуноводственом рјечнику ВентуреЛине, "теоретичари имају тенденцију да се у великој мјери ослањају на анегдоталне доказе (нпр. Примјере преваре) који генерално не задовољавају тестове академске строгости", што указује на изазове у развоју скупа рачуноводствених концепата који се могу објективно сматрати супериорнији од другог. Страхујући да су његови закључци незнанствени, теоретичари рачуноводства су склони да се одмакну од нормативног рачуноводства након "нормативног периода", од 1956. до 1970. године.
Алтернативе
Нормативно рачуноводство постоји у супротности са другим облицима рачуноводствене теорије. У позитивној рачуноводственој теорији, на пример, теоретичари теже да развију рачуноводствене принципе и концепте у складу са "више научном методологијом објашњавања и предвиђања праксе", уместо да раде на развијању идеалнијег система рачуноводства, према Медитари рачуноводственим истраживањима. По мишљењу неких истраживача, рачуноводство нема јединствену теорију која описује објективни систем, изван начина на који га користи појединачна фирма, инвеститор или влада.
