Директни трошкови могу бити директно повезани са производом, услугом или пројектом; сви остали трошкови су индиректни трошкови. Постоји врло мало директних трошкова. Чипови и хард дискови представљају директне трошкове произвођача рачунара, као и плате за раднике на монтажној линији. Међутим, рачуноводствене и маркетиншке плате су индиректни трошкови јер се не могу директно пратити према компјутерима. Разумевање разлика између директних и индиректних трошкова је кључно за њихово контролисање.
Цост Објецтиве
Трошковни циљ је сврха за коју се мјери трошак. Одређивање директних и индиректних трошкова зависи од избора трошковног циља. На пример, плату рачуновође у произвођачу електронике би представљао индиректни трошак јер је он највјероватније укључен у функције подршке (као што је припрема финансијских извјештаја). Међутим, његова плата би била директан трошак у банци ако он обрађује кредите и хипотеке, које су генерално кључни извори прихода за банку.
Рачуноводство
Директни трошкови рада се обично мјере помоћу временских таблица и временских картица. У услужном предузећу (као што је адвокатска канцеларија), запослени ће обично пратити недељне часове по пројекту или клијенту. У производном предузећу које производи велике количине идентичних производа, директни трошкови рада распоређују се једнако на произведене јединице. На рачуну добити и губитка, директни трошкови се евидентирају као трошак робе и одузимају се од продаје како би се добила бруто добит. Индиректни трошкови се користе за више производа и услуга и стога се не могу додијелити појединачно свакој произведеној јединици. Они се одузимају од бруто добити да би се остварио оперативни профит.
Финансијска анализа: фиксни и варијабилни трошкови
Трошак је фиксан ако је настао без обзира на обим производње; у супротном, то је варијабилни трошак.Директни трошкови су генерално варијабилни јер су директно повезани са произведеном количином. Индиректни трошкови могу бити фиксни или варијабилни. На пример, трошкови одржавања траке за монтажу и плате административног особља су фиксни јер је већина ових трошкова настала без обзира на то колико се јединица производи. Трошкови електричне енергије за производни погон могу бити варијабилни трошкови, јер ће потрошена електрична енергија овисити о броју смјена. (Погледајте референцу 5)
Разматрања: Интернет компаније
Интернет компанија обично генерише барем половину својих онлине продаје. Одлучивање о томе који су трошкови директни и индиректни може бити тешко јер, за разлику од традиционалних цигланих и мортар компанија, можда не постоје материјални материјали или радови везани директно за производ или услугу. У публикацији "Разликовање између директних и индиректних трошкова је пресудно за Интернет компаније" на веб страници Универзитета Аалборг, професори Лавренце Гордон и Мартин Лоеб су предложили да клијент буде главни трошковни циљ за интернет компаније. Стога су трошкови који се директно прате клијентима директни трошкови; у супротном, то су индиректни трошкови. Примери директних трошкова обухватају цену продатих производа - књиге и музичке фајлове - и трошкове оглашавања који привлаче купце у онлине продавницу. Пример индиректних трошкова би био закуп и одржавање хардверске инфраструктуре - сервера и уређаја за складиштење.
