Минимална плата је најнижи износ који послодавац мора да уплати запосленом и који је одређен на сату. Минималне плате се утврђују владиним законодавством у Сједињеним Државама (САД), тако да послодавци не манипулишу радницима и помаже одржавању равнотеже у друштву. Јеролд Валтман, у својој књизи "Политика минималне зараде у Великој Британији и Сједињеним Америчким Државама", пише: "Минимална зарада у САД је блиско повезана са социјалном заштитом". Савезна минимална зарада у САД је успостављена и регулисана Законом о поштеним стандардима рада (ФЛСА) из 1938. године.
Стандардна минимална плата
Стандардна минимална плата према ФЛСА износи 7,25 долара по сату из 2009. године. Према ФЛСА, свака држава није обавезна да има исту минималну плату као што се економска и социјална демографија између држава разликује. Минимална плата за државу се одређује у зависности од више фактора, укључујући број студената, младих радника, радника који зарађују савјете и плаћају прековремени рад. Ако се минимална плата државе мења у поређењу са федералном платом, примјењује се виша плата. Давид Неумарк и Виллиам Васцхер, у својој књизи "Минималне зараде", држава, "федерална минимална плата је сада на снази седамдесет година, а закони о минималној плати су у некој форми или на неки други начин скоро један вијек."
Прихватљивост
Сви у САД немају право на минималну плату. Минимална зарада се односи на запослене у предузећима која имају приход од 500.000 долара у било којој години. Запослени у мањим предузећима имају право на минималну плату ако се баве међудржавном трговином или производњом робе за трговину. Поред тога, минимална зарада се односи и на запослене у савезним, државним или локалним владиним агенцијама, болницама и школама. У складу са ФЛСА, извршни, административни и спољни продавачи немају право на минималну плату и прековремени рад. Они се компензују "на основу плате", у зависности од њиховог уговора.
Нема родне дискриминације и домаћих услуга
Према ФЛСА-и не би требало бити дискриминације на основу спола, а послодавац би требао платити појединцима исту надницу када запослени раде за сличне сате, имају једнаке вјештине и преузимају сличну одговорност. Запослени који обављају домаће услуге такође треба да буду плаћени једнако и не мање од минималне зараде.
Запослени мање од двадесет година
Мари Грегори, Виемер Салверда и Степхен Базен, у својој књизи „Неједнакости на тржишту рада: проблеми и политике ниског запошљавања у међународној перспективи“, пишу: „Повећање минималне плаће од десет посто смањује запошљавање тинејџера између једне и три године. Запослени млађи од двадесет година не могу бити плаћени мање од 4,25 долара на сат током првих 90 узастопних календарских дана. Ниједан послодавац не може да предузме било какву акцију за расељавање запослених, укључујући делимично расељавање, као што је смањење радних сати, зарада или накнада за запошљавање.
