Федералне, државне и локалне власти, које се боре да избалансирају своје буџете, разматрају опције за повећање прихода и смањење трошкова. Једна од опција је да се неке од услуга које су владе традиционално "власништво" преносе на приватни сектор, на примјер, у затворима. Пошто неки законодавци постављају питање да ли су приватни затвори вриједни трошкова, владе добро размотре предности и недостатке такве одлуке.
Трошкови
Коначни износ који влада плаћа приватној компанији за вођење затвора може бити мањи него да влада буде водила затвор. На то утичу фактори као што су нижи трошкови рада. Запослени у јавним службама обично чине више у укупним зарадама - плата плус бенефиције - него што то раде приватни запосленици. Ове зараде доприносе више од половине оперативних трошкова затвора. Приватне фирме и даље плаћају сличне плате као и владе, али плаћања за прековремени рад, здравствену заштиту и накнаде за раднике су углавном ниже.
Перформансе
Приватне фирме тврде да због тога што се уговори са владама могу поништити, они имају већи потицај да пруже боље услуге него јавни затвори. То значи да су приватни затвори углавном сигурнији; услови живота су бољи; и, што је најважније, рехабилитација затвореника натраг у друштво је ефикаснија.
Зависност
Постоји опасност да би влада могла постати превише овисна о приватној фирми да води затвор. То би на крају могло довести до много већих трошкова пословања, јер би приватна фирма у почетку могла да „понуди“ своју понуду, а онда када влада постане овисна о њој, драматично повећа трошкове.
Транспарентност
Владине агенције треба да буду потпуно транспарентне о томе шта се дешава. Транспарентност је посебно важна у затвору јер је затворско особље задужено за етички третман затвореника. У приватној фирми, међутим, недостаје транспарентност, тако да фирме могу лоше третирати затворенике прије свега како би зарадили додатну зараду.
