Према Уставу Сједињених Држава, само Конгрес има моћ да потроши новац државе. То чини путем рачуна који одобравају федерална средства, укључујући и плате федералних службеника. Тако Конгрес одређује плату савезних званичника, укључујући председника и државног секретара, који је званичник на нивоу владе.
Плаћа Цондолеезе Рице
До краја мандата државног секретара 2009. године, Цондолееза Рице је зарадила годишњу зараду од 191,300 долара. Њена плата износила је 186,600 долара у 2007. години, када је повећана на виши ниво као дио конгресног акта. У обе године радила је више од члана Сената САД-а или Представничког дома, који је 2007. године примио 165.200 долара.
Плата Хилари Клинтон
Хилари Клинтон је 67. амерички државни секретар, али би могла бити прва која ће бити плаћена мање од свог претходника. Плаћа државног секретара смањена је крајем 2008. године, након што је Барацк Обама побиједио на предсједничким изборима и предложио да ће Цлинтона именовати за државног секретара. Конгрес је усвојен, а предсједник Георге В. Бусх потписао је закон којим се плаћа за позицију смањила за 4.700 долара на разину од 186.600 долара годишње.
Клаузула о накнадама
Разлог због кога је Хилари Клинтон морао да се смањи плата је због члана И, члана 6 Устава. Названа клаузула о плаћама, наводи да ниједан члан Дома или Сенат не може бити именован на позицију која је створена или чије су користи повећане за вријеме њеног боравка у Конгресу. Будући да је плаћа Цондолеезе Рице као државног секретара била повећана док је Цлинтон био члан Сената, строго читање клаузуле о плаћама указивало је да би она могла бити неподобна за државног секретара.
Решење плата
Предлог закона који је предсједник Бусх потписао 2008. године био је компромисно рјешење за Цлинтонов уставни проблем. Према приступу „без штете, без прекршаја“, одлучено је да, ако Клинтон не искористи повећање плата из 2007. године, онда јој не треба забранити да буде државни секретар. Иако Устав предлаже да се не испуњава услови, сврха тог језика је била да се спријечи да чланови Конгреса стварају нове позиције или плате у корист властитог интереса. Сада када Клинтон више није у Конгресу, њена плата би се могла поново повећати, а будући секретари ће вероватно имати веће плате од Клинтона.
