Процес развоја производа почиње идејом и завршава се производњом. Између ова два корака су фазе пројектовања, инжењеринга и израде прототипа, где компаније тестирају своје производе пре производње. Циљ је да се осигура да је погодан за купца и за сврху. Кад год се појаве грешке, прототип се поново подешава и тестира.
Савети
-
Прототипови уклањају грешке у производу пре него што пређу у производњу, али додају озбиљне трошкове развоју.
Предност: Тестирање за функционалност
Само помислите да би компаније које су производиле ноћну мору могле имати да шаљу своје производе у производњу без стварања теста. То је највећа предност израде прототипних делова: тестирање ствари као што су функција, приањање и трајност. Израда тестних дијелова помаже инжењерима да идентифицирају подручја гдје се одређени производ може побољшати или ако има неке недостатке. Осим тога, израда прототипа може пружити могућност да добију повратну информацију од купаца о производу како би се видјело како она одговара њиховим потребама, укључујући и све захтјеве за додатним значајкама или промјенама у изгледу како би производ био лакши за корисника. На крају, анализа прототипа помаже у диктирању промена у дизајну.
Предност: брзина и квалитет
Још једна предност прототипова је брзина којом се то може урадити. Системи брзе израде прототипа, као што су 3Д штампачи, могу да креирају прототип делове у сатима. Ово брзо ставља делове у руке дизајнера и инжењера, тако да се промене у дизајну могу направити брже, шаљући производе на тржиште брже. Једна страна корист од ове брзине је да компанија може брзо да одреди како да побољша квалитет производа током брзог развоја, што значи да ће крајњи производ имати мање скупих недостатака за исправљање. Системи брзе израде прототипова такође могу да направе делове у готово сваком материјалу. 3Д штампачи могу да направе делове у свим различитим врстама пластике, док селективни системи ласерског синтеровања могу да направе делове у потпуно густим металима.
Недостатак: додани трошкови развоја
Иако системи за израду прототипа постају мањи, одрживији и приступачнији, они још увијек представљају додатни трошак за компаније. Највеће компаније за 3Д штампаче, на пример, развиле су мале, преносиве, десктоп системе за брзу израду прототипова посебно за мање компаније. Иако су јефтинији од других система на тржишту, они и даље коштају више од 20.000 долара. Компаније могу за своје потребе израдити прототипове, али и ти трошкови се сабирају.
Недостатак: Тачност
Прототипирање помаже компанијама да штампају делове за функционално тестирање пре производње. Али упркос напретку у технологији, многи системи за израду прототипова не могу тачно да направе дизајн. Чак и најпрецизнији 3Д системи за штампање, на пример, стварају делове тачности до 0,1 мм. Иако је ово готово савршено у погледу тачности делова, то је још увек далеко од онога што ће бити коначне димензије дела. Системи за израду прототипова такође имају потешкоћа у стварању делова са танким зидовима или финим узорцима.
