Судије су јавни званичници који предсједавају грађанским и кривичним процесима у локалним, државним и савезним судовима. Све судије морају имати диплому првоступника, а већина судија такође има диплому права (Ј.Д.) права акредитираног правног факултета. Многе судије започињу своје каријере као адвокати, стичући искуство рада у судницама и учећи уласке и излазке правног система. Специфичне квалификације за судије варирају од државе до државе, али постоје неки општи захтјеви које морају испунити све судије.
Формално образовање
Дипломски студиј је технички једини формални образовни захтјев за суце ограничене надлежности у већини држава. Међутим, могућности запошљавања су много веће за оне који имају диплому права и положили државни правосудни испит. Од свих федералних судија се тражи да буду адвокати. Типичне дипломе првоступника за будуће судије су заједничке за друге правне професије и укључују политичке науке, историју, енглески, филозофију и социологију. Кандидати за правну школу морају полагати ЛСАТ, стандардизовани тест, и доставити своје преписе, препоруке наставника и друге потребне документе. Правни факултет обично траје три године, а за то вријеме студенти уче све аспекте америчког правног система.
Професионално искуство
Опсежно професионално искуство у закону је услов за већину судија. Да би постали правник, дипломирани правници морају положити државни правосудни испит у својој држави. Након положеног испита, појединац има право да ради као професионални адвокат у приватној правној фирми, владиној агенцији или другој таквој институцији. Жељне судије полако изграђују репутацију доброг просуђивања, интегритета и страсти према закону у нади да ће бити признате од својих вршњака. Количина и врста искуства права судија се разликују; неким позицијама може бити потребно и до 10 година правног искуства.
Избор или именовање
Судије се бирају или именују у зависности од надлежности суда у којем раде. Предсједник именује судске судије за цео живот, док се не одобри Сенат. Око половине државних судија се бира, док другу половину бирају бирачи. Државне и општинске судије обично имају фиксне рокове између четири и шест година, иако су неки изабрани или именовани до краја живота. Све ово зависи од стања и нивоа судијске власти. Неке судије имају и старосне захтјеве, као што је судија Врховног суда, који захтијева да појединци имају најмање 30 година.
обука
Након што буду изабрани или именовани, судије морају завршити програм оријентације и обуке који их припрема за посао. Америчка адвокатска комора, Савезни правосудни центар, Национални судски колеџ и Национални центар за државне судове спадају у различите организације које управљају овим програмима, у зависности од државе и специфичне врсте судија. Већина програма обуке траје између неколико мјесеци и годину дана.
