Ручни рад је било који посао који се обавља рукама. То може бити било шта од неквалифициране радне снаге као што је пословично копање до високо техничких послова као што је стројна обрада. Послодавци који се у великој мјери ослањају на физички рад ће несумњиво жељети знати просјечни трошак физичког рада, јер ће то чинити велики дио њиховог буџета.
Занимања
Плате за физички рад увелико ће варирати од једног до другог занимања. То је зато што физички рад обухвата велики број радних места. На примјер, Завод за статистику рада утврдио је да је средња сатна надница радника на фарми износила 8,98 долара у мају 2010. Насупрот томе, инсталатер и сервисер лифтова је направио средњу сатницу од 34,09 долара. Чак и унутар једне индустрије, као што је грађевинарство, постоји много варијација - горе поменути радник дизала представља врхунац, са кровним помагачима који зарађују 11,21 долара по сату.
Тотал Цомпенсатион
Плаће су најочигледнији део трошкова рада, али оне су само део слике. Послодавци морају узети у обзир бенефиције, као и порезе на плате и друге обавезне бенефиције као што су осигурање за раднике и осигурање од незапослености. Користи, обавезне или не, могу драстично повећати трошкове ручног рада. У секторима економије, као што су производња аутомобила и прерада нафте, накнаде чине готово једнак трошак рада као плаће запосленог.
Регионалне разлике
Трошкови рада, укључујући и плате и накнаде, варирају од једног дијела САД-а до другог. Плате су највише на сјевероистоку и западу, а најниже на југу, према БЛС-у. Трошкови рада су обично виши у мјестима гдје су трошкови живота виши, као што су градови, а нижи тамо гдје су трошкови живота нижи, као што је земља. Ово може бити фактор у којем се бизнис одлучује за постављање, јер разлика може бити значајна.
Унионизатион
Сектори привреде који се ослањају на ручни рад - изградња и производња - знатно су мање синдикални него јавни сектор. Они су, у ствари, један од најмање синдикалних сектора економије. Међутим, тамо гдје постоји синдикат, то ће повећати просјечну цијену ручног рада. Синдикални радници зарађују, у просјеку, 30 посто више од својих колега из земаља ван уније, према веб страници АФЛ-ЦИО. Исти извор наводи да преко 80% синдикалних радника има здравствену заштиту и пензиону.
