Термини "монопол" и "олигопол" односе се на број продаваца производа или услуга у дефинисаном циљном тржишту или географском региону. А монопол постоји када потрошачи могу да купују само производе или услуге од једног добављача, што омогућава компанији да постави цене без бриге за конкуренцију. Ан олигопол је тржиште којим доминира ограничен број конкурентних предузећа, где једна компанија може имати значајан утицај на одређивање цена робе и услуга.
Форма монопола
Монополи се могу појавити под различитим условима, али заједничка нит је да препреке за улазак су прескупи за мање конкуренте да продају производе или услуге на том специфичном тржишту. Ове баријере се могу успоставити кроз превисоке инфраструктурне трошкове или анти-конкурентне владине праксе, укључујући регулаторне стандарде, субвенције и тарифе. Монополи се могу формирати и када предузећа развијају и патентирају интелектуална својства за робу или услуге - на пример, фармацеутска компанија која развија први лек за лечење здравственог стања.
Примери монопола
АТ&Т је био монопол који је настао као резултат високих инфраструктурних трошкова, антиконкурентских пракси и национализације телекомуникационе индустрије од стране америчке владе 1918. године. Прије него што је национализирана, АТ&Т је изградио далекометну телефонску мрежу на високој цијени и купили компаније које су се сматрале конкурентима. Након национализације, АТ&Т је добио уговор о ексклузивној услузи који је спречавао конкуренте да инсталирају телефонске линије. Монопол је раскинут 1984. године, углавном због успона конкурентних технологија као што су кабловска, сателитска и бежична комуникација. Постојећи пример регионалних монопола постоји код кабловских компанија. Ови монополи су успостављени на исти начин као и АТ&Т, са високим трошковима инфраструктуре и ексклузивношћу који су додељени регионалним или општинским декретом.
Олигополи и конкуренција
Олигополи стоје између антиконкурентске природе монопола и отворене конкуренције слободних тржишта. У олигополу, цијене имају тенденцију да остану релативно стабилне док ће једна компанија која подиже цијене видјети своје клијенте на конкурентима, док се снижења цијена на крају поклапају с тим истим компанијама. Уместо да се надмећу за цене, компаније у олигополу конкурирају једни другима кроз истраживање и развој, као и оглашавање и развијање повољних односа са добављачима. Слично као и монополи, баријере за улазак мањих компанија обично су превисоке.
Примери олигопола
Олигополи постоје у разним индустријама на домаћем и међународном тржишту. Примери укључују авио-компаније, здравствене осигураватеље, аутомобилске компаније, произвођаче безалкохолних пића и произвођаче нафте. У овим индустријама доминира ограничен број компанија и високе препреке за улазак. На пример, према Лос Ангелес Тимес Антхем и Каисер Перманенте чинили су укупан тржишни удио од 63 посто тржишта здравственог осигурања у Калифорнији. Од безалкохолних пића и освежавајућих напитака, Цоца-Цола и Пепси поседују око 60% тржишта. Као и многи олигополи, ови произвођачи безалкохолних пића углавном се не такмиче на цијени и фокусирају се на оглашавање и ширење понуде како би повећали тржишни удио.
